'Valencia heeft paar typische Barça-spelers in het elftal'

'Zodra je Valencia laat voetballen ben je kansloos', weet Jonathan De Guzman, begin januari met Villarreal spelend tegen Valencia (2-2). 'Destijds vond ik ze niet zo goed voetballen, maar ook bij een 2-0 achterstand ging het team voor de winst. Vooral het middenveld is heel creatief: Tino Costa is heel belangrijk en met de Braziliaan Jonas hebben ze een verbindingsspeler die spits Roberto Soldado in stelling kan brengen.'

Hans Visser, assistent van Mario Been bij RC Genk, ontmoette Los Che twee keer dit seizoen in de groepsfase van de Champions League. 'Ze hebben een aantal spelers die van het type-Barcelona zijn. Pablo Piatti ('een Messi-achtige linkspoot'), Tino Costa en Mehmet Topal houden van het korte combinatiespel. En op de vleugels stonden Pablo Hernandez en Sofiane Feghouli, jongens die naar binnen komen. De backs van Valencia kwamen veelvuldig op, vaak tegelijkertijd. Zelfs als je in de zone verdedigt is dat moeilijk op te vangen.'

'Ik was vooral onder de indruk van hun linkerflank', vervolgt De Guzman. 'De Fransman Jérémy Mathieu vormt een gevaarlijke tandem met vleugelverdediger Jordi Alba. Maar ook op andere posities zijn ze heel sterk. Met Adil Rami heeft Valencia een centrumverdediger die ook goed is bij standaardsituaties.'

PSV speelt de eerste wedstrijd in Mestalla. In dat stadion kreeg RC Genk met liefst 7-0 klop. Visser zag daarentegen in België een heel ander Valencia. 'De ploeg is van het tikken, tikken, tikken, maar ondanks 65 procent balbezit waren ze toen niet echt gevaarlijk. Dat is hét verschil met Barcelona. Dat team doet hetzelfde, maar heeft wèl dreiging met lopende acties in de diepte.'

De Guzman: 'Maar toch, geef je Valencia ruimte, dan word je overlopen. Natuurlijk is het geen Barcelona, maar er zit zó veel voetbal in het team.' (Vincent Okker) Foto: VI Images

• Meer over

• A. Rami
• Jonas
• Soldado
• T. Costa
• Valencia