Van de Looi wil eervolle afsluiting van Europees avontuur

Slechtst één punt behaalde Groningen in de eerste vier groepsduels en daardoor is de regerend bekerwinnaar eigenlijk al uitgespeeld. Enkel het gelijkspel in het uitduel met Slovan Liberec was voor de noorderlingen een klein lichtpuntje in de Europese duisternis. Die reeks staat in een schril contrast met de uitstekende resultaten in de Eredivisie.

De selectie van trainer Van de Looi is in Nederland namelijk al vijf duels op rij ongeslagen. 'De meeste wedstrijden waren close', blikte de hoofdcoach op de clubsite terug op de eerdere Europese wedstrijden. 'Het verschil in de wedstrijden was niet heel groot, maar wel dusdanig. We willen groeien en in de competitie gaat dat de goede kant op. Europa is echter iets anders, dat hebben al meer Nederlandse clubs ondervonden.'

Krachtmeting
Toch wil Van de Looi nog niet spreken van een mislukt avontuur. 'We spelen om de eer, een mooi geldbedrag en deze wedstrijd is gewoon een grote uitdaging voor ons', stelde hij een dag voor de tweede ontmoeting (thuisduel ging met 3-0 verloren) met de Fransen. 'Voor een jonge ploeg is het heel belangrijk om dit soort wedstrijden te spelen. Sportief staat er ook zeker wel wat op het spel. We willen ons van onze beste kant laten zien en volop strijden tegen een goede tegenstander. We kijken er naar uit om onszelf met Olympique Marseille te meten.'

In welke formatie of met welke spelers Van de Looi die krachtmeting aan zal gaan, blijft nog even onduidelijk, als het aan de Nederlandse coach ligt. Groningen zal in ieder geval met een zo sterk mogelijke basiself aantreden. 'We zijn in dit soort wedstrijden niet in staat om met een B-keus of een extra jonge ploeg te spelen en zullen ons tot de tanden moeten wapenen. Het kan wel zijn dat het team er iets anders uit zal zien, maar dat hebben we dit seizoen wel vaker gedaan.'

• Meer over

• Olympique Marseille
• FC Groningen
• UEFA Europa League 2015/2016