Van der Leegte: 'Voor mij begint een nieuw leven'
Tommie van der Leegte (32) stopt aan het einde van het seizoen. De middenvelder kwam in zijn carrière uit voor PSV, RKC Waalwijk, FC Twente, ADO, VfL Wolfsburg en NAC Breda en houdt het na zestien seizoenen voor gezien.
'Dat ik het besluit heb genomen maakt me blij en opgelucht', vertelt Van der Leegte aan Voetbal International. 'Ik ben net weer fit en vind het belangrijk dat ik mijn carrière voetballend kan afsluiten. Nu hoop ik dus nog zo'n tweeënhalve maand te genieten.'
Van der Leegte bekent dat het leven als profvoetballer steeds meer zijn tol eiste, zowel op het lichamelijke vlak als in de privésfeer. 'Afgelopen zondag heb ik ruim zeventig minuten gespeeld in het duel met Sparta. Maandag kon ik zowat mijn bed niet uitkomen, echt verschrikkelijk. Het herstel verloopt steeds moeizamer.'
'Daarnaast was het leven als profvoetballer steeds moeilijker op te brengen. Het gaf me steeds minder een voldaan gevoel. Dan hoorde ik ploeggenoten na de vakantie zeggen: lekker dat de training weer begonnen is. Zelf had ik dat helemaal niet.'
Over zijn plannen voor na zijn carrière is Van der Leegte helder. 'Het is voor mij wel zaak dat ik iets om handen heb. Ik ga werken bij VDL, het bedrijf van mijn oom. Ze hebben bijvoorbeeld net een nieuw soort stadionstoel ontworpen en willen dat in Europa gaan verkopen. Daar ga ik aan meewerken. Voor mij begint straks een heel nieuw leven.'
Toch zegt Van der Leegte het voetballen niet helemaal vaarwel. 'We gaan met een groep van een mannetje of vijftien, zestien een vriendenploeg oprichten. Een keer per week trainen, in het weekend 's ochtends om elf uur een wedstrijdje spelen en daarna lekker de kantine in.' (Tom Wildvank)