Van der Sar bijna oudste buitenlander in Premier League

De Nederlandse doelverdediger is zaterdag 39 jaar en 179 dagen oud. Peter Schmeichel was vijf dagen jonger toen hij in mei 2003 namens Manchester City (!) zijn laatste Premier League-duel keepte. Van der Sar speelde tot nu toe in negen seizoenen 277 Premier League-duels voor Fulham en Manchester United.

Van der Sar was al de oudste speler die na de oorlog actief was voor Manchester United. Hij nam dit record na de thuiswedstrijd tegen Burnley (16 januari, 3-0 winst) over van collega-keeper en landgenoot Raimond van der Gouw (foto onder).

Voormalig recordhouder Van der Gouw telde 39 jaren en 48 dagen op 11 mei 2002, de dag dat hij zijn laatste Premier League-wedstrijd speelde tegen Charlton. Om het record van oudste speler aller tijden in de Premier League te pakken, moet Van der Sar nog enkele jaren door. John Burridge speelde op 14 mei 1995 namens Manchester City tegen Queens Park Rangers zijn afscheidswedstrijd. De veteraan was toen 43 jaar en 162 dagen oud.

Belangrijk om te vermelden, is dat de Premier League officieel pas bestaat sinds het seizoen 1992/93. Daarvoor heette de hoogste klasse in Engeland First Division. Daarom is Van der Sar dus wel de oudste speler van The Red Devils in de Premier League, maar niet aller tijden. Billy Meredith heeft deze eretitel op zijn naam staan. Tijdens de jaargang 1920/21 verdedigde hij op bijna 47-jarige leeftijd (46 jaar en 281 dagen) het rood-wit van Manchester.

Toeval of niet: woensdag vond er in Schotland ook een opmerkelijk senioren-incident plaats. Keeperstrainer Bobby Geddes verving in de wedstrijd tegen Raith Rovers (Schotse First Division) de eerste doelman van Dundee. Een opmerkelijke prestatie, gezien de leeftijd van Geddes. De ietwat grijze keeper is immers 49 jaar oud en is overigens niet van plan zijn carrière weer op te pakken na een al tien jaar gestopt te zijn. (Tim Tempelaars)