Van der Sar treft Van der Vaart in blakende vorm

MANCHESTER UNITED
Klassering 3de plaats (17 punten uit 9 duels)United is de enige nog ongeslagen club in de Engelse Premier League, maar gek genoeg vindt de ploeg van manager Alex Ferguson zich niet terug op de eerste plaats. Reden: United speelde liefst vijf van zijn negen competitiewedstrijden gelijk.

Probleem lijkt het gemak waarmee de ploeg doelpunten weggeeft. Liefst twaalf keer werd Edwin van der Sar al gepasseerd in competitieverband. Vorige week zagen The Mancunians door een blunder van de Nederlander nog bijna de zege op Stoke City in rook opgaan. Tegen topploeg Tottenham is scherpte dus gewenst.

Opvallend Edwin van der Sar treedt zaterdag waarschijnlijk toe tot een illuster Premier League-gezelschap. Een optreden van Van der Sar zaterdag tegen Tottenham Hotspur levert de sluitpost een plaatsje in de geschiedenisboeken op. Acht man kwamen eerder als veertiger in actie in de Premier League, maar onder hen was niemand van buiten Groot-Brittannië. Deze eer is weggelegd voor de Nederlandse doelman van Manchester United, die gisteren (vrijdag) zijn veertigste verjaardag vierde.

AfwezigenOwen (hamstring), Rooney (enkel), Giggs (hamstring), Hargreaves (kuit), Valencia (enkel)

. TOTTENHAM HOTSPUR
Klassering 5de plaats (15 punten uit 9 duels)Tottenham presteert eigenlijk gewoon naar behoren. De ploeg van trainer Harry Redknapp staat met vijftien punten op een keurige plaats in de subtop. The Spurs verkeren in uitstekende vorm. Een 4-3 verliespartij in de Champions League tegen Internazionale daargelaten, is de ploeg al sinds 25 september ongeslagen. Destijds was West ham United met 1-0 te sterk.

Opvallend Rafael van der Vaart is in Engeland genomineerd voor Speler van de Maand oktober. De Nederlander verkeert al tijden in blakende vorm en was in oktober belangrijk voor zijn ploeg met zijn goede spel en doelpunten. Op 2 oktober was Rafa tweemaal trefzeker tegen Aston Villa, op 16 oktober nam Van der Vaart tegen Fulham (2-1 winst) de gelijkmaker voor zijn rekening en afgelopen week scoorde de middenvelder tegen Everton.

Naast Van der Vaart maakt overigens diens ploeggenoot Gareth Bale eveneens kans op de uitverkiezing, evenals Michael Essien (Chelsea), Youssouf Mulumbu (WBA), United-spelers Javier Hernandez en Nani en City-aanvaller Carlos Tevez.

AfwezigenCorluka (lies), Defoe (enkel), Dawson (knie), O'Hara (rug), Woodgate (lies)

. United is soeverein in onderlinge ontmoetingen met Tottenham Hotspur. In Premier League-verband troffen de twee ploegen elkaar 69 keer in Manchester. De thuisploeg trok daarbij in 48 van de duels aan het langste eind. Slechts negen keer stapten de bezoekers met de punten van het veld.

De meest in het oog springende overwinning van de laatste jaren dateert van 25 april 2009. Destijds won United met 5-2, terwijl The Spurs bij rust nog op een riante 0-2 voorsprong stonden door treffers van Darren Bent en Luka Modric. Voor United waren na de thee Wayne Rooney (2), Cristiano Ronaldo (2) en Dimitar Berbatov trefzeker.

• Meer over

• Tottenham Hotspur