Van Dijk getipt als Player of the Year: 'De beste verdediger van de wereld'

Met Van Dijk en Robertson in de achterhoede kreeg Liverpool dit seizoen pas vijftien tegendoelpunten, waarmee het de minst gepasseerde defensie van de Premier League heeft. Mede dankzij deze cijfers staat de ploeg van Jürgen Klopp na 28 speelronden bovenaan in de Engelse competitie. De voorsprong op achtervolger Manchester City bedraagt één punt.

Afgelopen woensdag was Liverpool nog met 5-0 te sterk voor Watford. Van Dijk maakte in dit competitieduel twee doelpunten. 'Hij maakt het leven voor ons een stuk makkelijker, dat is duidelijk', zegt Robertson over zijn ploeggenoot. 'Wanneer er een tegenstander op je af komt, weet je dat je de steun van Virgil in je rug hebt, want hij staat vrijwel nooit verkeerd opgesteld.'

'Virgil is voor mij de beste centrumverdediger van de wereld', vervolgt Robertson zijn lofzang. 'Vanwege de manier waarop hij speelt en vanwege het vertrouwen dat hij uitstraalt. Hij is bovendien nog jong (27, red.) en kan nog beter worden. Daar werkt hij iedere dag hard voor.'

In het seizoen 2004/05 won John Terry de PFA Player of the Year Award. Hij was de laatste verdediger die deze prijs pakte en Robertson denkt dat Van Dijk in de voetsporen van de Chelsea-legende kan treden: 'Als het seizoen nu voorbij zou zijn, dan zou ik de prijs zeker aan hem geven. Wanneer hij in de laatste tien wedstrijden van dit seizoen hetzelfde presteert als in de wedstrijden die we al hebben gespeeld, dan is er geen reden om hem de prijs niet te laten winnen.'

Liverpool speelt aankomende zondag de Merseyside-derby met Everton, op Goodison Park. City komt zaterdag al in actie en gaat dan op bezoek bij AFC Bournemouth.

• Meer over

• A. Robertson
• V. van Dijk
• Liverpool
• Premier League 2018/2019
• Everton - Liverpool (0-0)