Van Gaal: 'Lens beste rechterspits voor Nederlands elftal'
Dat Jeremain Lens tegen Estland ondanks zijn schorsing bij PSV in de basis staat van het Nederlands elftal, is omdat hij zich tijdens de vorige interlands heeft bewezen als een zeer rendabele speler. Bondscoach Louis van Gaal gaf aan daarmee inconsequent te zijn, maar hij vond dat hij in dit geval een uitzondering kon maken.
Van Gaal heeft tijdens zijn bewind immers steevast benadrukt dat spelers bij hun club voldoende wedstrijden moeten spelen om in aanmerking te komen voor het Nederlands elftal. Maar bij Lens is volgens hem geen sprake van een conditionele achterstand.
'Lens heeft het hele seizoen gespeeld en heeft tijdens zijn schorsing gewoon doorgetraind, dus qua fitheid is hij er niet op achteruit gegaan. Als spelers in topvorm verkeren zijn ze na een periode van rust bovendien juist tot grote prestaties in staat.'
Van Gaal had bovendien nog andere argumenten waarom hij Lens en bijvoorbeeld niet Ruben Schaken opstelt tegen Estland. De PSV'er is met vier goals en drie assists tot dusver uiterst productief in Oranje. 'Hij heeft onder mijn leiding het hoogste rendement gehaald van alle spelers. Ik wil het beste Nederlands elftal opstellen en dan kom ik tot de conclusie dat Lens de beste rechterspits is.'
Dat die beslissing ietwat inconsequent overkomt, deed Van Gaal weinig. 'Ik heb van Leo Beenhakker geleerd dat je als trainer niet altijd consequent hoeft te zijn.'
Geheel in lijn met die uitspraak wijkt Van Gaal tegen Estland ook af van een andere filosofie. Want dat Wesley Sneijder tegen Estland weer als nummer 10 begint is in strijd met de tactiek - een driemansmiddenveld met de punt naar achteren - die Van Gaal aanvankelijk hoog in het vaandel had staan.
'Dat heet voortschrijdend inzicht. Ik heb geprobeerd Sneijder als linkshalf te gebruiken, maar ik zie nu wel in dat dat niet op zijn lijf en ook niet op dat van Van der Vaart is geschreven. Ik denk dat ik ze beter op die positie kan zetten waar ze het meest geschikt voor zijn.'
Van Gaal had geen logische verklaring voor de basisplaats van Kenneth Vermeer, die deze keer de voorkeur geniet boven Maarten Stekelenburg. 'Ik wil tegen Estland een meevoetballende keeper hebben, maar dat kunnen Stekelenburg en Michel Vorm in principe ook.'
De volledige opstelling van Oranje:Vermeer; Janmaat, De Vrij, Martins Indi, Blind; De Guzman, Sneijder, Strootman; Lens, Van Persie, Robben.
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.