Van Gaal vervangt Martins Indi door Vlaar: 'Geen risico'
Bruno Martins Indi kan zaterdag 13.15 uur niet met Nederland in actie komen tegen Japan. De verdediger van Feyenoord kampt met een lichte blessure.
Dat liet bondscoach Louis van Gaal optekenen tijdens een persconferentie. 'Hij had al kleine klachten en voelde tijdens de warming up weer spanning. We willen geen risico met hem nemen', legde hij uit. Het wegvallen van Martins Indi is goed nieuws voor Ron Vlaar. 'Ron zal hem tegen Japan vervangen', aldus de bondscoach. Samen met Feyenoorder Stefan de Vrij vormt de aanvoerder van Aston Villa het Nederlandse verdedigingscentrum tegen Japan.
Een Japanse journalist liet zich tijdens de conferentie lovend uit over de talentvolle achterhoede van Oranje. Van Gaal was hem daarvoor dankbaar: 'Ik ben het helemaal met u eens. U moet eens met uw Nederlandse collega's gaan praten. Zij zien dat heel anders.'
Heitinga en Mathijsen
Volgens Van Gaal hoeft de onervarenheid van de Nederlandse defensie helemaal niet nadelig te zijn. 'Je kan wel dertig zijn en twee WK's achter de rug hebben, maar misschien heb je dan alleen maar ervaring in iets fout doen. Zo kan een jongen van achttien dus meer ervaring hebben met wat wij willen', vervolgde hij.
De kans dat routiniers Joris Mathijsen (Feyenoord) en John Heitinga (Everton), die op het WK van 2010 het centrale duo van Oranje vormden (foto onder), er volgend jaar bij zijn in Brazilië, noemde Van Gaal zeer klein. 'We zijn met een proces bezig. Daar zit Mathijsen net als Heitinga niet bij, maar zeg nooit nooit. In mei kiezen we pas voor een selectie. Er kunnen spelers geblesseerd raken of niet door mijn fitheidstest komen.' Joël Veltman is naast De Vrij, Vlaar en de geblesseerde Martins Indi de vierde centrumverdediger in de huidige selectie.
Over de tegenstander van zaterdag is Van Gaal lovend. 'Ze spelen op een Europese manier en hebben ook een Europese bondscoach', doelt hij op Alberto Zaccheroni. 'Ze zijn voor de vierde keer op rij op het WK. Dat zegt ook wel wat. Alleen moeten ze nog leren het veldoverwicht dat ze meestal hebben te vertalen naar doelpunten.'
Van Gaal besloot met de mededeling dat hij in het verleden wel eens een aanbieding vanuit Azië kreeg. 'Maar ik ga straks genieten in Portugal of neem nog een laatste uitdaging aan, maar niet in Japan.'