Van Gaal weet wat er beter moet in 2016
Ook bij de start van het nieuwe kalenderjaar zijn de schijnwerpers op Manchester United en Louis van Gaal gericht. De manager erkent dat zijn ploeg problemen heeft met het maken van doelpunten, maar dat wil volgens de United-trainer niet zeggen dat er weer met geld gesmeten gaat worden op de transfermarkt.
Van Gaal won met United al zes duels op rij niet in de Premier League en scoorde in die reeks ook maar drie keer. Door de uitschakeling in de Champions League en de huidige zesde plek is de druk daardoor toegenomen. De tegenstander van zaterdag, Swansea City, heeft heel andere problemen. De ploeg van interim-coach Alan Curtis, die de op straat gezette Garry Monk verving, is zeventiende. Het verschil met Newcastle United, dat als achttiende onder de degradatiestreep staat, is maar twee punten.
Angstgegner
Swansea lijkt zodoende een welkome gast op Old Trafford, maar de onderlinge balans van de laatste tijd is opmerkelijk te noemen. De laatste vier onderlinge ontmoetingen eindigden allemaal in 2-1 voor de Welshmen. Dit seizoen verloor United net als vorig seizoen het uitduel, terwijl in de vorige jaargang – tijdens de eerste speelronde – ook een 1-2 nederlaag als eindstand de boeken inging. Op 5 januari 2014 had Swansea United ook al uit het toernooi om de FA Cup gegooid. 'Het is een goed georganiseerde ploeg', stelt Van Gaal over de angstgegner. 'Bovendien willen ze graag aanvallend voetbal spelen. Wij hebben het vaak lastig met Swansea.'
Dat ook bij de normaal zo gemoedelijke club uit Wales de trainer op straat is gezet, zegt wel wat volgens Van Gaal. 'Dat tekent de knotsgekke voetbalwereld waarin wij werken. Managers kunnen worden ontslagen terwijl ze een jaar daarvoor kampioen zijn geworden of tot meest veelbelovende trainer zijn uitgeroepen.'
Om zelf een ontslag te voorkomen, zal United weer moeten gaan winnen in de competitie. Van Gaal weet dat er dan vooral gewerkt moet worden aan de productiviteit. 'Want het maken van doelpunten is ons probleem', erkent hij. 'Dat kunnen we oplossen met geld, maar ook op het trainingsveld. Het maken van doelpunten is een kwaliteit waarover wij in deze selectie beschikken. Maar door een gebrek aan vertrouwen komt dat er nu niet uit. We ontberen ook een beetje geluk. Maar we blijven er hard aan werken.'
Vertrouwen
Toch sluit Van Gaal niet uit dat er een nieuwe spits komt. 'Dat kan altijd nog. Maar vooralsnog geef ik mijn spitsen het vertrouwen. Ik geloof niet zo in onderlinge concurrentie. Ik geef liever vertrouwen aan de spelers die er zijn. Misschien is dat verkeerd, maar zo heb ik het tijdens mijn gehele trainersloopbaan gedaan. Ik raad onze fans dus ook aan niet zomaar alles te geloven wat er geschreven wordt in de media.'
Van Gaal heeft er daarom ook geen spijt van dat hij afgelopen zomer Radamel Falaco, Robin van Persie én de nu bij Bayer Leverkusen aan de lopende band scorende Javier Hernández heeft laten gaan. 'Als we ze allemaal gehouden hadden, zaten er nu veel heel goede spitsen op de tribune. Zo is het ook met Hernández. Hij wilde spelen, maar dat zou lang niet altijd gaan gebeuren.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login