Van Persie: 'Hebben het in Nederland goed voor elkaar'
Op 4 juni 2005 maakte Robin van Persie zijn debuut in het Nederlands elftal tijdens een thuisduel met Roemenië (2-0 winst) en bijna acht jaar later is hij een van de routiniers in Oranje. De 29-jarige aanvaller van Manchester United vindt dat maar een raar idee.
'De trainer maakte laatst een opmerking die ik nooit eerder in mijn voetballeven had gehoord, namelijk dat ik bij de ouderen zit. Dat was wel even wennen', aldus Van Persie op de KNVB-website. 'Ik zat altijd bij de jonkies, maar er komt een dag dat je inderdaad bij de ouderen hoort. Dat is nu zo, haha...'
De voormalig Feyenoord- en Arsenal-aanvaller voelt zich fitter dan ooit. 'Een van de redenen is dat ik een lange serie wedstrijden aan het spelen ben. Daar wil ik niet te veel over praten - touch wood zoals ze in Engeland zeggen - maar juist daarvan word je weer extra sterk. Ik voel me ook echt fit, herstel vliegensvlug en daardoor ga je ook weer nieuwe dingen uitproberen. Ik speel nu met gemak drie wedstrijden per week. Dat is eigenlijk wat je wilt als sportman.'
HandhavenDe 73-voudig Oranje-international denkt dat Nederland zich de komende jaren zal handhaven aan de wereldtop. 'Het begint uiteraard bij het zoveel mogelijk stimuleren van de jeugd. Goede trainers aanstellen en opleiden, dat hebben we in Nederland op zich goed voor elkaar.'
'Maar een land als Duitsland heeft een inhaalslag gemaakt. Zij hebben de financiële winst van het WK 2006, ik geloof bijna een miljard euro, in de jeugd geïnvesteerd. In trainers, accommodaties, alles. Dat zie je nu terug in de jongste generatie topspelers. Eigenlijk moeten ook wij in Nederland zo'n stap kunnen zetten.'
WapensVan de nieuwkomers in de selectie van bondscoach Louis van Gaal maken Jonathan de Guzman en Adam Maher een goede indruk op Van Persie. 'De Guzman doet het heel goed in de Engelse competitie, ook tegen ons. Hij heeft goede wapens: zijn vrije trappen, zijn corners, en hij is bovendien goed in de combinatie. Wat me bij Maher vooral opvalt, is dat hij zo sterk is gebleven toen zijn transfer niet doorging. Ondanks de perikelen bleef hij goed spelen. Dat vind ik knap.'
Dinsdag om 20.30 uur staat voor Oranje het WK-kwalificatieduel met Roemenië op het programma. Voor Van Persie wordt het al de vierde keer dat hij tegen de Oost-Europeanen aantreedt.
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.