Van Persie: 'Spanje is licht favoriet in de finale'
Robin van Persie staat aan de vooravond van het grootste duel uit zijn carrière. De WK-finale tegen Spanje moet voor de aanvaller van Arsenal hét hoogtepunt worden. 'We zijn er zo dichtbij.'
'Van Marwijk heeft ons op het hart gedrukt dat het tot nu toe een goed toernooi is geweest voor ons, maar dat het nog beter kan', vertelt Van Persie in gesprek met fifa.com. 'We moeten het nu nog één keer laten zien en dan kan er hopelijk iets moois gebeuren.'
Drie keer scheepsrecht, het is deze dagen een veelgehoorde kreet in Nederland en een verwijzing naar de eerdere (verloren) WK-finales van Oranje. Ook Van Persie bezigt de term. 'Ik heb toen een beetje meegemaakt wat de verloren finales voor Oranje hebben betekend. Wij kunnen het nu nóg beter doen. Daar moeten we vol voor gaan.'
Over de tegenstander van Oranje is Van Persie vol lof. 'Spanje is een fantastisch team. Ze spelen de bal briljant rond en ik denk dat ze licht favoriet zijn. Maar dat zegt niet alles, het wordt een mooie wedstrijd waarin beide ploegen willen voetballen en ruimte zullen weggeven.'
Bij de Spanjaarden komt Van Persie een bekende tegen. Arsenal-collega, Cesc Fabregas, maakt deel uit van de selectie. 'We hebben al diverse keren een smsje naar elkaar gestuurd. Cesc is een fantastische voetballer. Ik snap ook echt niet dat hij niet in de
basis staat.'
Met het winnen van de finale kan Van Persie in de voetsporen treden van een van zijn jeugdidolen. De aanvaller heeft immers een foto van de in 1986 met de wereldbeker juichende Diego Maradona in zijn huis hangen. 'Ik had nooit gedacht dat er ook ooit van mij een dergelijke foto gemaakt zou kunnen worden. En we zijn er nu zo dichtbij.'