Van Polen: 'Ajax is als een verbeterde versie van ons'
In de rubriek 'Vijf vragen aan' hebben we voor elke speelronde een exclusief interview met een speler uit de Eredivisie. Deze week met Bram van Polen, die namens koploper PEC Zwolle op bezoek gaat bij landskampioen Ajax.
Wat is het verschil tussen koploper PEC Zwolle en nummer vier Ajax?
'Ajax is als een verbeterde versie van ons: opkomende backs, sterk positiespel. Dit is een potje waar we kunnen zien waar we staan. Het is nu wel de ideale tijd om Ajax te treffen, want wij hebben vertrouwen. Toch weten we ook dat Ajax ons weg kan vegen als ze constant veel druk uitoefenen. Ik vind het trouwens wel wat lekkerder om op de zaterdagavond te spelen in plaats van de zondagmiddag. Ik heb deze week al een paar keer teruggedacht aan de uitwedstrijd tegen PSV van vorig seizoen op zaterdagavond (waar Zwolle in Eindhoven met 1-3 won, red.).'
Word je niet een beetje moe dat iedereen sarcastisch over PEC Zwolle als koploper praat?
'Nee, want om eerlijk te zijn is het ook wel zo. Wij hebben echt een goede ploeg, maar Ajax-uit is in principe kansloos. We doen het leuk, maar zijn pas vijf wedstrijden onderweg. Toch zal Ajax ons niet gaan onderschatten. Een koploper onderschat je nu eenmaal niet. Maar Frank de Boer zal het zeker lukken om alles op scherp te zetten. Ik vrees niemand bij Ajax, maar zie wel hoe gevaarlijk ze zijn als collectief. Daarom hoop ik dat wij zelf aan voetballen toe kunnen komen.'
Wat is de rol van trainer Ron Jans in jullie succes?
'Hij speelt een grote rol. Als team hebben we meer controle en onze aankopen zijn goed geweest. Maar Jans heeft, zeker in deze week voor de wedstrijd tegen Ajax, continu de focus op de wedstrijd. Aan het begin van het seizoen zei hij de buitenwereld vraagt zich af waarom ik voor jullie heb gekozen. Ze zeiden dat ik het niet beter kon doen dan Art Langeler. Maar ik heb voor jullie gekozen, omdat ik weet wat jullie kunnen. En dat betaalt zich nu uit. Volgende week spelen we tegen Vitesse. Ajax-uit en Vitesse-uit, dat zijn normaliter niet de wedstrijden die wij geacht worden te winnen. Maar ik heb vertrouwen.'
Wat hebben jullie deze week anders gedaan?
'We hebben hard getraind deze week, aan het einde van de week ook meer op de tactiek. Uiteindelijk leven we er toch naartoe als een normale wedstrijd. De media zien het wel als iets moois, PEC Zwolle als koploper naar de Arena. Iedereen wil dat zien lijkt wel, het was de afgelopen dagen ook veel drukker bij ons. Maar dat is juist leuk.
Wel vind ik het jammer dat we net die interlandperiode hebben gehad. Wij zaten in een lekkere flow en met Ajax ging het iets minder. Dat weekendje vrij was lekker, maar het kwam dus net niet helemaal uit. Toch geloof ik dat wij nog steeds in die flow zitten en Ajax niet.
Natuurlijk had ik liever een thuiswedstrijd gehad. Als een club niet zo lekker loopt, is het lekker om thuis te spelen. Dat is vertrouwd en dat voelt goed. Voor ons is het lekker dat we eigenlijk niets te verliezen hebben. Ajax moet winnen, wij kunnen stunten.’
Conclusie, wie zien we na het weekend als koploper?
'PEC Zwolle.'
(Joost Hofman)