Van Praag: 'Ik merk dat heel veel mensen verandering willen'

'Ik merk dat hier, net als in Afrika, heel veel mensen verandering willen', liet Van Praag weten tegenover het ANP. 'Ik merk alleen ook dat ze daar niet openlijk voor uit durven komen. Er zijn zat mensen die sympathie hebben voor de ideeën van Luis Figo, prins Ali bin Al-Hussein en mij. Zij durven zich niet te uiten, maar ze zijn er wel hoor. Neem dat maar van mij aan. Dat respecteer ik, want ik heb liever dat ze daarvoor uitkomen op 29 mei in het stemhokje.'

'Door de jaren heen heb ik wel geleerd dat je nooit precies vooraf kan inschatten hoe iemand zal stemmen. Ik ben geen profeet hè', vervolgde Van Praag, die met Prins Ali en Figo heeft afgesproken bij elkaar te komen om te bespreken hoe zij de strijd tegen Blatter denken te winnen. 'We gaan op een gegeven moment bij elkaar zitten, maar verder wil ik daar niets over zeggen. Ik ben ook niet bezig met het inschatten van mijn kansen, daar heb ik niets aan.'

Transparant
Overigens baalde Figo dat alleen Blatter spreektijd kreeg. 'Als slechts sommigen mogen spreken en de rest moet zwijgen, dan verliest de democratie en het voetbal', reageerde Figo. 'Verkiezingen zijn per definitief een democratisch proces. Want anders zijn er geen verkiezingen. Ik ben iemand die de democratie altijd zal steunen. Democratie is essentieel in de moderne samenleving. Ik blijf er ook bij dat de FIFA-verkiezingen transparant moeten zijn.'

Blatter greep het CONCACAF-congres aan om de landen in de Caraïben, Midden- en Noord-Amerika te paaien met een extra WK-ticket als hij op 29 mei wordt herkozen. En de 79-jarige Zwitser is populair. Osiris Guzman, voorzitter van de voetbalbond van de Dominicaanse Republiek, vergeleek Blatter op het congres zelfs met iconen als Abraham Lincoln, Winston Churchill, Martin Luther King, Nelson Mandela en zelfs Jezus.