Van Praag: 'Prins Ali maakt grootste kans Blatter te verslaan'

'Maar ik vind dat het leiderschap en de cultuur van de FIFA moeten veranderen. Daarvoor was deze campagne bedoeld. Samen slaan we gaten in de verdedigingswal van Sepp Blatter. De komende week zal ik een actieve rol vervullen om de landen die mij ondersteunen, te overtuigen.'

Vorige week zat de KNVB-voorzitter om tafel met Prins Ali, Luis Figo en UEFA-baas Platini. 'We hebben onze kaarten op tafel gelegd. Eén kandidaat heeft een betere kans om te winnen. Prins Ali demonstreerde overtuigend dat bij de grootste kans heeft om ons doel te bereiken. We zijn deze hele affaire begonnen om Blatter van zijn troon te stoten.'

Prins Ali neemt het programma van Van Praag deels over. De prins, zelf ook aanwezig in Amsterdam, noemde de plannen van Michael van Praag 'briljant'. Hij beloofde onder meer hogere fees aan bonden, meer WK-plaatsen en het waarborgen van mensenrechten in WK-landen.

Van Praag vindt het intrekken van zijn kandidatuur geen nederlaag. 'Het gaat hier niet om mijn ego, maar om het doel: de FIFA moderniseren. Ik geloof dat Prins Ali de meeste mensen kan mobiliseren om Blatter te verslaan. Als ik volgende week met twintig stemmen van het podium had verlaten, zou ik het Nederlandse voetbal en de KNVB geen dienst hebben bewezen. Nu gaan mijn voorstellen mee in het programma van Prins Ali. Als hij wint, dan wordt het uitgevoerd. Het gaat om de verandering.'