Verhaegh: 'Wereldprestatie als FC Augsburg het redt'
FC Augsburg liet zondag de uitgelezen kans onbenut afstand te nemen van de degradatiestreep in de Bundesliga. Door het 2-0 verlies bij SC Freiburg zal de Beierse formatie ook de resterende twee duels moeten knokken om rechtstreekse degradatie te ontlopen.
'De druk is nu maximaal', zegt aanvoerder Paul Verhaegh, wetende dat concurrent 1899 Hoffenheim tot op twee punten genaderd is. 'Maar dat zijn we al maanden gewend. We zijn al vaker ver teruggevallen en opnieuw teruggekomen… Het is al heel knap dat Augsburg de voorbije periode een grote achterstand heeft weggewerkt.'
Tijdens de winterstop waren de Zuid-Duitsers gedeeld hekkensluiter met slechts negen punten. Nadien kende de in 2011 op het hoogste niveau debuterende FC Augsburg een opleving. Maar een probleem blijft dat het team dit seizoen zelden veerkracht toont, nadat het op achterstand is geraakt.
Met de huidige zestiende plaats is de club veroordeeld tot het spelen van een play-off met de nummer drie van de Tweede Bundesliga. 'Het is zonde dat we tegen SC Freiburg de eerste dertig minuten de vele kansen niet hebben benut', verhaalt Verhaegh. 'Tot dat moment hebben we zeer goed gevoetbald. Zaak is nu om ons niet te verstoppen en de komende wedstrijd geconcentreerd te beginnen.'
'Iedereen had ons rondom de jaarwisseling afgeschreven', vervolgt de vroegere vleugelverdediger van PSV, AGOVV Apeldoorn, FC Den Bosch en Vitesse. 'Want nog nooit is een ploeg met zo'n magere eerste seizoenshelft in de Bundesliga gebleven. Al blijkt nu weer dat het voetbal in Augsburg enorm leeft. Het team maakt nog steeds gewoon kans op de vijftiende plaats. Als het zich voor het tweede opeenvolgende seizoen rechtstreeks handhaaft, zet Augsburg een wereldprestatie neer.'
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.