Vertonghen vreesde voor carrière: 'Ik dacht dat het klaar was'

08.40,

Vandaag

Jan Vertonghen heeft vrijdag een prestigieuze onderscheiding gehad. De Belgische recordinternational werd als eerste voetballer de Vlaamse Reus. En dat na juist een turbulente periode.

Vertonghen vreesde voor carrière: 'Ik dacht dat het klaar was'

Als eerste voetballer pakte Vertonghen de Vlaamse Reus. Dat is een eretitel van de Vlaamse Bond van Sportjournalisten en – fotografen. De onderscheiding wordt niet enkel gebaseerd op sportieve prestaties, maar koppelt die ook aan een grote persoonlijkheid. Vertonghen heeft het Vlaamse voetbal naar een hoger niveau getild, vonden de ruim vijfhonderd leden. Terwijl hij met zijn foundation onder meer zijn steentje bij aan de aanleg van speelpleinen bij ziekenhuizen.

De 157-international, inmiddels langdurig in de lappenmand bij Anderlecht, reageerde verheugd op zijn onderscheiding. 'Vlaamse Reus, daar ben ik heel blij mee en trots op. Zeg het nog maar een paar keer', vertelde hij op het gala. De wielerliefhebber volgt onder meer Tom Boonen, Wout van Aert en Remco Evenepoel op. 'Ik kom in een rijtje iconen waar ik mijn hele leven al naar opkijk. Het is een ongelofelijke waardering voor het werk en motiveert me om nog meer te doen. Maar het draait niet alleen om het sportieve, want dan zouden de voorbije maanden niet geholpen hebben', lachte hij.

'Maar ik ben nog altijd voetballer', benadrukte Vertonghen. Op de eerste training van het kalenderjaar ging het echter wéér mis voor de Belg. Hij kreeg te maken met een enkelblessure. 'Ik klapte dubbel en voelde meteen dat het niet goed was. Dat was slikken. In eerste instantie voelde het heel slecht aan. Ik dacht dat het wel eens klaar zou kunnen zijn met voetballen. Het is een beetje een emotionele rollercoaster geweest.'

Vertonghen vreesde voor zijn carrière. 'De ene keer werd gezegd dat het meeviel, dan klonk het dat ik onder het mes moest, maar uiteindelijk is het een revalidatie van een zestal weken geworden. Ik kan nu alweer stappen zonder hulpmiddelen. Nog geen 5 kilometer, maar hoe het nu aanvoelt, hoop ik eind februari weer te spelen. Zoals elke sporter heb ik het recht om geblesseerd te zijn, maar ik probeer toch om echt mijn job uit te voeren als werknemer van Anderlecht. Ik wil mijn salaris verantwoorden.'

Na dit seizoen hangt Vertonghen zijn schoenen aan de wilgen. Dan komt er een einde aan een glorieuze carrière, die bij Ajax begon en eindigt bij Anderlecht.

Jan Vertonghen wint als eerste voetballer Vlaamse Reus: "Ik kom in rijtje iconen naar wie ik zelf heb opgekeken"https://t.co/taqpcnsW40 pic.twitter.com/Lq1FRTvHPM
— sporza (@sporza) January 10, 2025

{"title":"Maak kans op 50x je inzet voor zege van PSV!","titleMobile":"Maak kans op 50x je inzet voor zege van PSV!","odd":"50.00","url":"https://partner.toto.nl/C.ashx?btag=a_432b_305c_&affid=205&siteid=432&adid=305&c=","bookmaker":{"name":"Toto","id":5002,"lightIconUrl":"/dam/jcr:e7f305cf-dff6-4aeb-b07c-a92c6a2867c8/toto-2.svg","darkIconUrl":"/dam/jcr:e7f305cf-dff6-4aeb-b07c-a92c6a2867c8/toto-2.svg","iconSize":27},"image":"jcr:07081f73-4f4b-4829-9e8d-543ed693c0cc","position":"2","type":"link","articleLink":"/nieuws/actie-jacks-tot-100x-je-inzet-voor-een-zege-van-feyenoord-of-psv","articleId":"dd0a2af1-c5c3-4a1a-aab8-c34875dc201d","text":"Kies bij deze welkomstactie (24+) van TOTO tussen PSV en AZ.","textMobile":"Kies bij deze welkomstactie (24+) van TOTO tussen PSV en AZ."}

Bekijk hier al onze video's