VI 22: geloof bij Van Persie, druk op Messi, Stevens wil rust
Robin van Persie prijkt op de cover van de nieuwe Voetbal International, als een van de twee troefkaarten die Louis van Gaal in handen heeft voor het WK. Over hoop, geloof en hartstocht bij Oranje.
De hartstocht ziet Van Persie terug in de indringende manier van werken van de bondscoach, met wie hij volgend seizoen ook bij Manchester United te maken krijgt. 'Het is lekker Nederlands: heel direct, boem. Met maar één doel: elke dag beter worden.'
Van Persie gelooft in de tactische plannen van Van Gaal die in zijn ogen 'echt fantastisch' kunnen uitpakken. In het Portugese trainingskamp zag de aanvaller Oranje binnen een paar dagen veel vooruitgang boeken. 'We vóélen wat de trainer bedoelt. Dat is mooi om te zien. Je moet connecten.'
Naast een uitgebreid verhaal met Van Persie en Arjen Robben over de kansen van Nederland op het WK, plaatst VI-analyticus Taco van den Velde de ommezwaai van Louis van Gaal naar de tactiek van 5-3-2 in (historisch) perspectief. 'Oranje is een onbekende weg ingeslagen en we kunnen slechts hopen dat het de goede richting is.'
Het WK is het podium waarop Lionel Messi komende zomer na het verloren seizoen zonder noemenswaardige prijzen met Barcelona in het hemelsblauw van Argentinië de verlossing zoekt. Een heel land rekent op de tovenarij van Rosario’s beroemdste zoon, zo schrijft redacteur Süleyman Öztürk. In de achtertuin van de aartsvijand wacht de Argentijn de onsterfelijkheid. Of de hoon.
Huub Stevens kiest juist voor rust na een hectisch seizoen in dienst van PAOK Saloniki en VfB Stuttgart. Zijn lichaam zei stop, vertelt hij in een uitgebreid interview met verslaggever Thijs Slegers. 'Bondscoach lijkt me al iets. Het is minder intensief dan clubtrainer zijn. Maar ik wil wel een serieus land coachen, hè. Maar zo'n C-land doe ik mezelf niet aan.'
Michel van Egmond bezocht voor de rubriek Balverliefd de Madrileense Champions League-finale in Lissabon, en geeft een inkijkje van de andere kant van 'de Super Bowl van het voetbal'.
NAC-trainer Nebosja Gudelj slaat terug naar de critici. Even leek hij als vijfde Eredivisietrainer in het voorbije seizoen te sneuvelen. De enige buitenlandse coach op het hoogste Nederlandse niveau wil nu weleens wat kwijt. 'De kritiek op mij vond ik onbegrijpelijk en triest.'
Stef de Bont en Marco Timmer verhalen over de aankomende revolutie in de Jupiler League. Komend seizoen is een overgangsjaar tussen het oude en het nieuwe landschap, vervolgens moet de piramide volledig op de schop. ‘We hebben het geluk gehad – en dit klinkt een beetje vervelend – dat er een paar clubs zijn omgevallen.'
Verslaggever Geert-Jan Jakobs was zondag aanwezig bij het bijzondere eerbetoon aan Fernando Ricksen van zijn oude club Fortuna Sittard en zijn vrienden. De emoties liepen hoog op tijdens de wedstrijd in het teken van de ex-international, die vecht tegen de slopende spierziekte ALS. 'Ik ben gelukkiger dan ooit.'
