Voetbal in een gesloten land: 'Konden geen Instagram en WhatsApp gebruiken'
Oud-Feyenoorder Matthew Steenvoorden heeft in zijn carrière veel bijzondere avonturen meegemaakt, zo speelde hij een wedstrijd in de AFC Champions League in Turkmenistan. Op VI PRO deelt hij zijn belevenissen in een van de meest gesloten landen van de wereld.
Steenvoorden speelde anderhalve wedstrijd voor Feyenoord, maar wist nooit echt door te breken in De Kuip. Na periodes bij Excelsior, FC Dordrecht en Cambuur speelt hij sinds 2019 in het buitenland. Tijdens zijn halfjaar bij Pakhtakor Tashkent, een club uit Oezbekistan, deed hij anekdotes voor het leven op. Zo werd er naast het trainingsveld een geit geslacht.
‘Het zal me ook altijd bijblijven dat we voor de Champions League een uitwedstrijd in Turkmenistan moesten voetballen’, vertelt hij. ‘We kwamen aan op een vliegveld ter grootte van Schiphol, alleen was er serieus geen mens te bekennen. Ik vroeg meteen aan de teammanager hoe dat zat en die legde uit dat de inwoners het land bijna niet uit mogen, tenzij ze diplomaat of iets dergelijks zijn. Hij vergeleek het een beetje met Noord-Korea.’
Onderweg naar het hotel zag hij overal foto’s van de president van het land en verder bestond het vooral uit witte gebouwen en witte auto’s met geblindeerde ruiten. 'Er was verder niemand op straat en in het hotel', zegt Steenvoorden. 'We konden ook geen Instagram, Whatsapp en Telegram op onze telefoons gebruiken en moesten een andere app downloaden om contact te hebben met het thuisfront.'
'We verbleven daar wel echt in een supermooi, internationaal hotel', vervolgt de 31-jarige verdediger. 'Het was een van de weinige plekken in het land waar alcohol verkrijgbaar was. We keken op de kaart en zagen daar dat een biertje 55 dollar kostte. Toen zijn we toch maar voor een colaatje gegaan.'
Na avonturen in Kroatië en Oezbekistan speelt Steenvoorden momenteel in Maleisië bij de club Terengganu FC. Aan het einde van het seizoen loopt zijn contract daar af. Na zes jaar in het buitenland zou hij dan weer graag dichter bij huis willen voetballen. 'Mijn kleine is nu bijna twee jaar en mijn vriendin en ik zouden graag weer in de buurt van onze familie willen wonen. Daarom zou ik volgend jaar graag weer in Nederland of dicht bij huis een club vinden.'
Lees op VI PRO alles over de avonturen in de bruisende carriere van Matthew Steenvoorden.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login