Platini niet naar FIFA: 'Volg mijn hart en kies voor voetbal'
Michel Platini wil zijn werk bij de UEFA afmaken en zal zich daarom ook niet verkiesbaar stellen voor het voorzitterschap van de FIFA, zo maakte de Fransman donderdag bekend.
'Ik heb besloten om mijn hart te volgen en voor het voetbal te kiezen', licht de Fransman zijn besluit toe. Hij gaat in 2015 zodoende op voor een derde termijn als voorzitter van de Europese voetbalbond. 'Ik wil hier afmaken wat ik ben begonnen. Zoals iedereen kan zien werken we bij de UEFA aan een paar belangrijke projecten. Die wil ik afmaken voordat ik een stap ga maken. Het is niet mijn tijd, nu nog niet.'
Daarmee maakt Platini een einde aan de speculaties rondom het voorzitterschap van de FIFA. Vlak voor het afgelopen WK liet de Fransman FIFA-preses Blatter nog vallen en liet hij weten dat er een frisse wind nodig was. Platini gold als belangrijke tegenkandidaat voor de omstreden Zwitser. 'Ik heb er lang en hard over nagedacht, maar heb mezelf er niet van kunnen overtuigen dat ik naar de FIFA moest gaan.'
Platini blijft overigens achter zijn kritiek op Blatter staan. 'Mijn keuze is niet gebaseerd op mijn concurrentie. In 2007 moest ik het in de UEFA-verkiezing opnemen tegen de zittende president, toen won ik. Je kunt dus niet zeggen dat ik bang ben voor Blatter. Ik vind nog steeds dat hij zijn post moet verlaten. Ik heb geen ruzie met hem, dit heb ik ook persoonlijk verteld. De FIFA is toe aan vernieuwing.'
Die vernieuwing gaat dus niet komen van Platini zelf. De enige kandidaat die zich vooralsnog heeft gemeld om het in mei 2015 op te gaan nemen tegen Blatter is een andere Fransman: Jérôme Champagne. De 56-jarige ex-rechterhand van Blatter (Champagne werd in 2010 geslachtofferd) heeft zich al aangemeld als kandidaat, terwijl de 78-jarige Blatter zelf er geen geheim van maakt een vijfde termijn te willen.
WK
Platini maakte ook bekend dat hij zich er hard voor zal maken dat Europa voor het WK 2018 in Rusland één startbewijs meer krijgt. Tijdens de eindronde in Brazilië waren de UEFA-lidstaten met dertien landen vertegenwoordigd. 'Het Europese voetbal heeft bewezen dat het leidend is in de wereld. Ik ben van plan een extra plaats aan te vragen, omdat we (Duitsland, red.) wereldkampioen zijn. Andere bonden doen dat ook.'