Volop steun voor Messi na uitlekken van megacontract

Zo benadrukte Guillermo Amor, directeur institutionele relaties bij Barcelona, dat alles en iedereen binnen de club achter Messi staat. 'We verdedigen onze spelers, we staan achter onze spelers en de club moet zich tegen het lek verdedigen', zei Amor. 'Leo heeft al veel tegenslagen meegemaakt, maar heeft tegen Bilbao weer laten zien dat het hem niet beïnvloedt.'

Amor hoopt dat het uitlekken van de details geen rol zal gaan spelen in de beslissing van Messi over zijn toekomst. 'Hij heeft ons gezegd dat hij er tijdens het seizoen niet over wil nadenken en pas aan het einde een beslissing zal nemen. Het is onze wens dat hij zijn loopbaan hier beëindigt', benadrukte Amor nog maar eens. 'We zijn hem veel verschuldigd en Leo is Barcelona ook veel verschuldigd. Hij is degene die over een paar maanden zal gaan beslissen.'

Ook Javier Tebas, de voorzitter van La Liga, vond het nodig om het op te nemen voor Messi. 'De delicate financiële situatie van Barcelona is niet de schuld van Messi, maar eerder van het verwoestende effect van COVID-19', beweerde hij. 'Zonder een pandemie ondersteunt het inkomen dat de beste speler in de geschiedenis genereert de kosten. De manier waarop deze kwestie wordt behandeld is oneerlijk', meende Tebas.

Dat laatste vond ook Ronald Koeman. 'Je moet proberen om erachter te komen hoe dit in de media terecht is gekomen', zei de oefenmeester. 'Er zijn mensen die Messi en Barcelona pijn willen doen. Ik begrijp dit niet. Kijk naar wat Messi heeft gedaan voor deze club! Hij bewijst al jaren dat hij de beste is en helpt deze club om groot te worden en belangrijke prijzen te winnen. Dáár gaat het om, de rest is onzin. Als het lek iemand binnen de club is, is dat iets heel ergs. Wie dit naar buiten heeft gebracht, heeft geen toekomst bij Barcelona.'

Josep Maria Bartomeu, de afgetreden voorzitter van Barcelona, ontkent dat hij degene is die het contract heeft gelekt. 'Dit is iets zeer ernstigs en volstrekt illegaals', zei hij. 'Het is makkelijk om hierover te praten op tv of mensen te beschuldigen, maar dit is geen grap, want dit komt voor de rechter. Leo verdient trouwens wat hij krijgt, zowel vanwege professionele als commerciële redenen. Zonder pandemie had Barcelona dit salaris moeiteloos kunnen betalen.'

Zoals gezegd antwoordde Messi zondagavond dus op het veld, met een prachtige goal tegen Bilbao. In de spelersbeoordelingen van de Spaanse sportkranten krijgt hij maandag hoge cijfers. 'Je kan de beste speler van de wereld geen prijs geven', claimt SPORT, dat Messi een 8 heeft gegeven. Marca concludeerde: 'Het slechtste wat je kan doen is Messi kwaad maken.'

Frenkie de Jong
In de spelersbeoordelingen wordt Frenkie de Jong met voldoendes beoordeeld, maar meer ook niet. Dat was volgens de Spaanse pers niet volledig zijn schuld: de Nederlander moest vanwege een schorsing bij Sergio Busquets wat meer naar achteren spelen, terwijl hij de laatste weken juist indruk maakte in een meer aanvallende rol. 'Hij was in deze rol een stuk minder bij het offensieve spel betrokken, maar organiseerde het team goed', oordeelde SPORT.

• Meer over

• Barcelona