Voorbereiding Reina maakt einde aan serie Balotelli
Pepe Reina had zich tot in de puntjes voorbereid op de confrontatie met AC Milan en aanvaller Mario Balotelli. De doelman van Napoli werd beloond. Hij stopte een strafschop en boekte een mooie overwinning, waardoor de ploeg nog steeds ongeslagen is in de Serie A.
'Zoals altijd hebben wij onze tegenstander goed geanalyseerd', vertelde Reina in gesprek met Sky Sport Italia. 'We wisten bijvoorbeeld dat Balotelli goed is in het nemen van penalty's, maar ik ben er toch in geslaagd zijn strafschop te keren.'
Daarmee is de Spaanse sluitpost de eerste die de Italiaanse aanvaller laat falen vanaf elf meter. De Italiaanse international nam tot dusver 26 strafschoppen in zijn loopbaan en miste niet één keer. Nummer 27 werd echter een prooi voor de sluitpost van Napoli.
Behalve de drie punten had de winstpartij in Milaan ook historische waarde. De laatste zege in San Siro dateerde uit april 1986. In die jaren kende Napoli grootse successen, met de Argentijn Diego Armando Maradona als onbetwiste leider.
'Dat was een extra motivatie. We wisten dat Napoli al lang niet had gewonnen bij Milan. Winnen van AC Milan, dat ook dit jaar een sterke ploeg heeft, geeft veel vertrouwen', aldus Reina. 'En, zoals onze coach al eerder zei, wij zitten pas op zo'n zeventig procent van ons kunnen. We kunnen dit jaar echt iets winnen.'