Waarom Liverpool nu al bij de beste Premier League-teams ooit hoort

Liverpool rijgt al het hele seizoen de records aaneen en daar kwamen er maandagavond weer een paar bij. Zo betekende de 3-2 zege op West Ham United dat de laatste achttien Premier League-duels nu allemaal een overwinning opleverden. Het is een evenaring van het record dat Manchester City tussen augustus en december 2017 vestigde. De ploeg van Pep Guardiola eindigde dat seizoen uiteindelijk op het recordaantal van 100 punten.

Jürgen Klopp zei na afloop al dat hij niet kon geloven dat hij dát elftal had geëvenaard, maar daar stopt de recordregen van Liverpool niet. Op Anfield hebben The Reds (sinds de 1-1 tegen Leicester City in februari 2019) hun laatste 21 competitieduels namelijk allemaal gewonnen. De laatste keer dat een ploeg in de hoogste afdeling van Engeland daar in slaagde, was in 1972. Toen won het Liverpool van clublegende Bill Shankly ook 21 thuisduels op rij.

De ongekende cijfers van Liverpool, dat dit seizoen pas twee punten liet liggen, zorgen ervoor dat het nu al evenveel punten heeft als het Manchester United dat in 1999 op legendarische wijze de treble won. De ploeg van Sir Alex Ferguson werd 21 jaar geleden kampioen met 79 punten, een aantal dat de onverslaanbare equipe van Klopp na 27 wedstrijden al heeft verzameld (!). Bovendien heeft het nu ook al even vaak gewonnen als Arsenal in het seizoen 2003/04.

In één opzicht blijven de legendarische Invincibles de mannen van Klopp nog wel voor. Het Arsenal van Arsène Wenger bleef destijds 49 Premier League-duels op rij ongeslagen, de teller van dit Liverpool staat nu op 44. En dat betekent dat, als Liverpool zo doorgaat, uitgerekend in de uitwedstrijd tegen Manchester City op zondag 5 april het record van Wengers onverslaanbare Gunners kan worden geëvenaard.

Bizar genoeg zou het zo kunnen zijn dat Liverpool dan al kampioen is. Met de huidige voorsprong van 22 punten kan de landstitel op zaterdag 21 maart al een feit zijn, als Crystal Palace naar Anfield komt. Daarvoor wachten nog wedstrijden tegen Watford (uit), AFC Bournemouth (thuis) en Everton (uit). Zodra het eerste kampioenschap sinds 1990 een feit is, kan het vizier op het evenaren van het beste jaar ooit: de 97 punten van vorig seizoen.

Mohamed Salah leverde met de gelijkmaker tegen West Ham United (door een blunder van Lukasz Fabianski) een belangrijke bijdrage aan het in stand houden van de recordreeks van Liverpool en heeft nu evenveel gescoord voor The Reds als Luis Suárez (69 Premier League-goals). De Egyptenaar kan nu de jacht inzetten op de topdrie van de topscorerlijst: clublegendes Robbie Fowler, Steven Gerrard en Michael Owen. 

• Meer over

• Liverpool
• Premier League 2019/2020
• Liverpool - West Ham United (3-2)