Walcott: 'Engeland beschikt over fantastische spelers'
Theo Walcott is pas 21 jaar oud, maar staat al aan de vooravond van zijn tweede WK-deelname. Vier jaar na zijn verrassende uitverkiezing in de WK-selectie van Sven Göran Eriksson hoopt de Arsenal-middenvelder in Zuid-Afrika zijn stempel op het toernooi te kunnen drukken.
'We moeten erin geloven dat wij het toernooi kunnen winnen', vertelt de middenvelder annex aanvaller op de website van Arsenal. 'Spanje is duidelijk een van de favorieten, maar wij hebben niets te vrezen. Engeland beschikt individueel gezien over fantastische spelers. De kwalificatiecampagne (Engeland won 9 van de tien wedstrijden, red.) bewijst dat we nu ook beter als team opereren.'
De aanwezigheid van Walcott in de 24 man tellende voorselectie – bondscoach Fabio Capello moet nog één afvaller bekendmaken – is geen verrassing. Hoe anders was dat toen Eriksson vier jaar geleden de toen pas 17-jarige Gunner meenam naar het WK in Duitsland.
Toch bleef het WK-debuut van Walcott uit. De razendsnelle flankspeler hoopt tijdens de komende editie wél speelminuten te maken en belangrijk te zijn voor The Three Lions.
'Ik hoop dat het nu anders wordt. Ik was destijds een onervaren 17-jarige, nu ben ik 21 en wil ik me bewijzen. Ik heb sindsdien een hoop geleerd door de samenwerking met Arsène Wenger en de spelers van Arsenal. Ik weet dat ik beoordeeld zal worden op mijn doelpunten en mijn assists.'
