Walcott wil af van minderwaardigheidscomplex Arsenal
Theo Walcott (23) is er zeker van dat Arsenal in staat is om dit seizoen de vierde plek te bemachtigen en zo voor het zestiende (!) jaar op rij kwalificatie voor de Champions League af te dwingen. De Engelse aanvaller meent dat er dan wel een mentale verandering moet plaatshebben in Noord-Londen.
'De spelers van Arsenal realiseren zich niet hoe goed ze zijn', begint Walcott zijn relaas. 'En dat is zonde, want wij hebben hier een paar hele, hele goede spelers. Geloof me, ik zie het dagelijks op de training. Er loopt hier heel veel kwaliteit rond.'
Walcott doet de uitspraken een week na zijn contractverlenging. Omdat hij zijn handtekening onder een verbintenis tot medio 2016 zette, strijkt de vliegensvlugge Engelsman nu bijna 120.000 euro per week op. Dit seizoen draagt hij met zijn negen competitiegoals bij aan de huidige zesde plaats, met zeven punten achterstand op nummer vier (en aartsrivaal) Tottenham Hotspur. Die vierde stek is het felbegeerde laatste ticket voor het Europese miljoenenbal.
'Heel wat goede spelers en een fantastische coach die in staat is om het beste uit jonge voetballers te halen', vervolgt Walcott over Arsène Wenger. 'Wij willen winnen voor Wenger. En daarom moeten we ons realiseren hoe goed we zijn. In de tweede helft tegen Chelsea (1-2 verlies, red.) speelden we fantastisch. Maar dat moeten we vanaf het begin doen en niet als we met 2-0 achter komen.'
Walcott heeft voldoende vertrouwen in een succesvolle inhaalrace. 'Vorig jaar stonden we zo veel punten achter dat ook niemand ons in staat achtte nog kwalificatie voor de Champions League af te dwingen. Toen is het ook gelukt. Het gat verontrust ons daarom niet. We hopen dat de concurrentie punten laat liggen en dat wij gaan winnen. Om te beginnen woensdag, in het competitieduel met West Ham United. Want met alle respect voor die club, maar daar moeten wij van winnen.'
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.