Wat de kernspelers van AZ elkaar beloofden na een bizarre week

'We zijn met een groep spelers bij elkaar gaan zitten', zegt de middenvelder. 'Met vooral de jongens die al heel hun leven bij AZ spelen. We hadden het erover dat we ooit onze club gaan verlaten. Misschien komende zomer of het jaar erna. En dat we ons tijdperk bij AZ per se mooi willen afronden. Dus niet door zesde te worden.'

'Nee, met deze ploeg horen we bovenin mee te draaien, met goed voetbal. Oók als er onrust is geweest vanwege een onverwachte trainerswisseling.'

Koopmeiners refereert aan het ontslag van Arne Slot op 5 december en het doorschuiven van diens voormalige assistent Pascal Jansen. Dat de keuze op Jansen viel, vindt de aanvoerder niet verrassend.

'Het alternatief was een trainer die voor iedereen nieuw zou zijn', blikt hij terug. 'Iemand die misschien een nieuw plan zou gaan trekken, midden in het seizoen, wat aanpassingstijd vraagt. Met Jansen konden we door op de ingeslagen weg. Daar stond iedereen achter. Daarom vond ik het bijvoorbeeld mooi dat Calvin Stengs in de wedstrijd tegen Willem II, na zijn doelpunt, naar de kant liep om het met de trainer te vieren. Dat zegt nog veel meer dan woorden.'

• Meer over

• T. Koopmeiners
• AZ
• Eredivisie 2020/2021