'We gaan vol aan de bak bij Willem II'

Feit is dat de komst van het clubicoon op veel positieve reacties kan rekenen. 'We zijn heel trots en verheugd dat we een man met zijn staat van dienst aan de club hebben weten te binden', stelde algemeen directeur Berry van Gool tijdens de officiële presentatie van de vroegere verdediger.

'Joris is een kind van de club, zoals ze dat sentimenteel en romantisch zeggen. En dat zijn we in Tilburg soms ook wel, sentimenteel en romantisch. Een jaar of anderhalf jaar geleden raakten we voor het eerst met elkaar in contact. Toen was hij voor zijn gevoel nog te veel voetballer. Hij moest, zoals ze bij vrouwen zeggen, eerst ontzwangeren. Nu is hij in zijn hoofd al verder. Het lijkt met fantastisch om aan de slag te gaan als technisch manager. In korte tijd hebben we drie intensieve gesprekken gevoerd. En nadien hebben we samen gezegd: aan de bak.'

Mathijsen zelf reageerde eveneens verheugd op zijn nieuwe functie, waarmee hij officieel op 1 juli van start gaat in Tilburg. 'Ik ben heel blij. Willem II is mijn club. Fijn dat ik weer terug ben. Tot voor kort was ik er niet klaar voor. Ik moest tijd voor mijn gezin maken. Dat heb ik gedaan. Nu ben ik voor mijn gevoel wel klaar voor een functie in het betaald voetbal. Ik kijk uit naar de komende drie jaar in mijn nieuwe rol.'

Mathijsen doorliep de jeugdopleiding van Willem II en speelde tussen 1998 en 2004 zes seizoenen in de Tilburgse hoofdmacht. Na Willem II speelde Mathijsen voor AZ, Hamburger SV, Málaga en Feyenoord. Hij speelde 84 interlands voor Oranje, waaronder de WK-finale van 2010 tegen Spanje. Feit is dat hij nog weinig ervaring heeft.

Of dat een nadeel is? Mathijsen: 'Ik zal ongetwijfeld tegen dingen aanlopen die ik nog niet beheers, maar het feit dat Willem II bij me terecht is gekomen geeft toch aan dat er desondanks veel vertrouwen is. Daarbij zal ik ondersteund worden door de goede mensen die hier al lopen. Ik heb er ongelooflijk veel zin in. Ik ken mezelf: ik ga ergens vol voor als ik ergens aan begin. Dat doe ik nu ook in deze functie bij Willem II.'

• Meer over

• Willem II
• Eredivisie 2015/2016