Wenger: 'Hattrick van Walcott is een uitzondering'
'Het doet me goed', reageert Arsenal-coach Arsène Wenger op de drie goals die Theo Walcott woensdag maakte namens Engeland tegen Kroatië. 'Maar ik ben niet verrast. Hij is een speler die exact weet waneer hij moet gáán en is een koele afmaker.'
Met zijn negentien jaar is Walcott de jongste Engelsman die een hattrick maakte voor The Three Lions. 'Ik heb altijd geloofd dat hij een fantastische speler zal worden. Daar heb ik me nooit druk over gemaakt. Ik weet dat hij doelpunten kan maken. Maar wat voor mij het belangrijkste is, is dat hij zich blijft ontwikkelen als teamspeler.'
'Hoe goed hij kan worden?', vervolgt Wenger op de website van Arsenal. 'Ik zal nooit de grenzen aangeven van wie dan ook, want als iemand talent heeft, dan gaat het er vooral om hoe graag je iets wil én hoe slim je bent. Ik denk dat hij hongerig is en intelligent.'
'Wat gisteren is gebeurd, moeten we als een uitzondering beschouwen. Zelfs spelers van 25 of 26 jaar maken zelden drie doelpunten in één interland. Maar wat goed is, is dat hij het vertrouwen van Capello heeft én dat hij als negentienjarige al op dat niveau speelt.'
Wat de meeste indruk op Wenger maakte, is dat Walcott na afloop heel welbespraakt een interview gaf en vooral de teamprestatie loofde, zonder zelf op de voorgrond te treden óndanks zijn drie doelpunten.
'Ik weet niet of ik na drie goals zo'n interview had gegeven. Dat toont aan dat hij goed kan analyseren en dat hij beide voeten op de grond houdt. Volgens mij is dat belangrijker voor zijn loopbaan, dan de drie doelpunten die hij heeft gemaakt. Het bewijst zijn volwassenheid.'
