Wenger: 'Timing van vertrek niet echt mijn eigen besluit'
Arsène Wenger heeft bevestigd dat de timing om bekend te maken dat hij na 22 jaar gaat stoppen als manager van Arsenal niet geheel zijn eigen beslissing was. Dat zei de Franse manager woensdag tijdens een persconferentie richting de halve finale van donderdag in de Europa League tegen Atlético Madrid.
Er gingen al verhalen in de Britse pers dat Wenger zich door een gebrek aan steun van de Amerikaanse eigenaar Stan Kroenke genoodzaakt voelde de eer na 22 jaar aan zichzelf te houden. Woensdag beaamde de 68-jarige oefenmeester dat er inderdaad een kern van waarheid in die verhalen zat. 'De timing van mijn vertrek was niet echt mijn eigen besluit. Verder heb ik er al genoeg over gezegd.'
Wenger stond door de slechte prestaties van Arsenal al langer onder druk. Eind vorig seizoen, toen de Londenaren uiteindelijk voor het eerst onder zijn bewind de Champions League misliepen, riep een deel van de aanhang ook al om zijn vertrek. Toen verlengde Le Professeur zijn contract uiteindelijk nog met twee jaar. Momenteel staan The Gunners zesde in de Premier League.
Perfect afscheid
Dat er nu een einde komt aan het tijdperk-Wenger bij Arsenal, betekent niet dat hij ermee stopt. Hij wil echter pas nadenken over zijn volgende stap als zijn werk dit seizoen erop zit. 'Op dit moment richt ik me nog op mijn alledaagse werk. Ik werk nog hetzelfde als dat ik altijd heb gedaan. Bestaat er een perfect afscheid? Dat weet ik niet. Ik wil het gewoon zo goed mogelijk doen.'
De Europa League winnen zou misschien geen perfect, maar wel een passend afscheid zijn. Wenger won met Arsenal onder meer drie landstitels en zeven FA Cups, maar een Europese prijs ontbreekt nog. 'Deze groep verdient iets speciaals en ik wil het voor hen doen, met hen iets bereiken. Dat zou mij de grootste voldoening geven, succesvol zijn met de spelers die we hebben.'
Inmiddels wordt er volop gespeculeerd over zijn opvolger. Zo worden oud-speler Patrick Vieira en voormalig Barcelona-coach Luis Enrique genoemd. 'Ik wil de beslissing over wie de volgende manager wordt, niet beïnvloeden. Maar ik heb natuurlijk wel een hoge pet op van Luis Enrique.' Wenger vindt alle speculatie geen probleem. 'Ik snap dat mensen willen weten hoe de toekomst eruit ziet, ik vind dat compleet normaal.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login