Wervelend Marokko onderstreept ambities met vliegende start Afrika Cup

De status van Marokko is de afgelopen anderhalf jaar de lucht in geschoten. De Afrikanen strandden in de halve finale van het WK in Qatar, nadat het de wereld liet smullen van het indrukwekkende voetbal dat gespeeld werd. Vandaar dat er ook geen twijfels mogelijk waren: op de Afrika Cup moest het land de status verzilveren met een prijs.

Tijdens het eerste groepsduel met Tanzania koos bondscoach Walid Regragui voor Ziyech op de rechterflank. Hij werd in zijn rug gesteund door een andere WK-ster met Nederlandse roots: Sofyan Amrabat. De middenvelder van Manchester United kreeg de voorkeur boven PSV-revelatie Ismael Saibari. Hij begon op de reservebank.

Tanzania kwam er nauwelijks aan te pas in Stade Laurent Pokou. Toch bleef het lange tijd overeind. Tot Ziyech opstond. De oud-Ajacied, overduidelijk de dirigent van het elftal, leek na een half uur de ban te breken. Doelman Aishi Manula keerde zijn inzet echter nog, maar in de rebound was het wél raak. In zijn tachtigste interland was het aanvoerder Romain Saïss die Marokko een heerlijke start van het toernooi bezorgde: 1-0.

Wervelende start
Het krachtsverschil was gigantisch, maar Marokko had lange tijd moeite om de tweede treffer te maken. Dat lukte nadat Tanzania-speler Novatus Miroshi van het veld moest. De middenvelder van Shakhtar Donetsk kreeg zijn tweede gele kaart en dupeerde zijn elftal. Marokko profiteerde: Azzedine Ounahi, nog een WK-ster, bekroonde een wervelende aanval: 2-0.

Marokko kon in de slotfase de ambities nog eens onderstrepen, want Tanzania kwam er niet meer aan te pas. Youssef El-Nesyri bekroonde de heerlijke avond voor zijn land, door ook nog de derde treffer van de avond tegen de touwen te schieten. De spits werd de eerste Marokkaan die op vier eindtoernooien op rij wist te scoren en liet de rest van het continent weten: Marokko is naar Ivoorkust gekomen om het beste land van Afrika te worden.

Bekijk hier de doelpunten:

• Meer over

• Marokko
• Tanzania
• Afrika Cup 2023 Côte d'Ivoire
• Marokko - Tanzania (3-0)