West Ham-sterren zwaar onder de indruk van zesdeklasser

'Enorm veel respect voor Kidderminster', gaf Rice na de zwaarbevochten zege bij de BBC aan. De middenvelder, verantwoordelijk voor de gelijkmaker, vertelde dat het stroperige spel met onderschatting niets te maken had. 'We hebben video's van ze gekeken om ze te analyseren. En ze vlogen er op vandaag.'

Dat The Hammers niet goed voor de dag komen, ontkende Rice niet. 'We waren niet op ons best vandaag. Zij verdiende het om door te gaan, als ik eerlijk ben. Ik wil ze feliciteren met het excellente spel.'

'De supporters hier zitten meteen aan het veld', illustreerde de international van Engeland de omstandigheden in het kleine stadionnetje. 'Je weet wat je kan verwachten, dat ze bij iedere bal er bovenop zitten. Het was lastig om daar mee om te gaan.'

Rice sloot zijn lofzang voor de opponent af met een mooi compliment. 'Ze waren fit, zette ons onder druk en hadden geweldige wissels. Maar wij zijn door. Dat is het belangrijkste.'

Moyes
Ook trainer David Moyes was onder de indruk van Kidderminster. 'Alle credits gaan naar hen. Ze hebben het geweldig gedaan. En wij niet. Maar als mensen hier de condities zien, realiseren ze zich misschien hoe moeilijk het was.'

'Maar als je me een vraag stelt, moet die vraag over Kidderminster gaat', besefte Moyes. 'Dan moet het gaan over hoe goed ze hebben gespeeld. Ze hebben echt geweldig werk geleverd.'

West Ham's topscorer aller tijden deed ook een duit in het zakje. Michael Antonio liet zijn waardering via sociale media blijken.

• Meer over

• West Ham United
• FA Cup 2021/2022
• Kidderminster Harriers - West Ham United (1-2)