'Wij hadden geprobeerd om Spanje te overklassen'
Erik Hamrén kijkt uit naar de wedstrijd tegen Nederland. De bondscoach van Zweden heeft veel respect voor de tegenstander van dinsdagavond, ondanks de negatieve geluiden.
'We moeten niet vergeten dat Nederland de nummer twee is van het afgelopen WK', aldus Hamrén tijdens een persconferentie van de Zweden. 'En gezien de resultaten van de afgelopen twee jaar kun je alleen maar stellen dat ze goed voetbal spelen en favoriet zijn. Wij kunnen Nederland verslaan, maar dan moeten we wel top zijn.'
Hamrén is het niet eens met de kritiek op het spel van Oranje op het WK. 'Ik denk niet dat Nederland daar ruw gespeeld heeft. Er wordt te lang doorgezeurd over één wedstrijd. Misschien dat een aantal tackles in die wedstrijd te hard was, maar verder heeft Nederland de laatste twee jaar uitstekend voetbal gespeeld en dito resultaten behaald. Ik heb daar veel respect voor.'
Toch zou de bondscoach van Zweden het anders hebben gedaan. 'Wij hadden geprobeerd om Spanje te overklassen', aldus Hamrén. 'We geloven in onszelf. Wij hebben onze laatste zes duels gewonnen, dus natuurlijk hebben we veel zelfvertrouwen.'
Hij verbaast zich over de ophef die is ontstaan naar aanleiding van uitspraken van enkele Zweedse internationals over het spel van Nederland tijdens het WK. 'Volgens mij hebben mijn spelers zich juist eerder respectvol dan kritisch over Oranje uitgesproken. En voor mij geldt hetzelfde. Fysiek spel hoort bij voetbal.'
Tot slot liet Hamrén weten fan te zijn van SC Heerenveen. 'Misschien niet de grootste club van het land, maar ik mag (voormalig trainer) Foppe de Haan graag. Met hem heb ik lange gesprekken gevoerd en hij heeft me een aantal zeer goede boeken uit Nederland meegegeven', verklaarde hij zijn voorkeur.