Wijndal: 'AZ heeft kwalitatief de tweede selectie van Nederland'

Volgens Owen Wijndal hoeft niemand bij AZ zich zorgen te maken. 'Wij worden tweede', stelt de linkback zelfbewust. 'Dat denk ik echt. We hebben afgelopen zaterdag tegen FC Twente (4-1 winst, red.) opnieuw laten zien hoe goed we kunnen voetballen. Met veel positiewisselingen en een hoog tempo hebben we ze met de rug tegen de muur gezet. Als het goed loopt, zijn er weinig ploegen tegen ons bestand.'

Wijndal is van mening dat zijn ploeg dit seizoen in de Eredivisie slechts één meerdere kent. 'Ajax staat terecht bovenaan', vindt de Oranje-international. 'Ze hebben een brede selectie met veel kwaliteit en dat is terug te zien aan hun resultaten. Ook van ons hebben ze twee keer gewonnen, inclusief de bekerwedstrijd. Maar als je kijkt naar het spelersmateriaal van alle topclubs, komen wij na Ajax. AZ heeft kwalitatief de tweede selectie van Nederland. Honderd procent. Aan het eind van het seizoen moet dat ook op de ranglijst zijn terug te zien.'

Dat Wijndal zondag in het AFAS Stadion aan de aftrap staat lijdt geen twijfel. Net als aanvoerder Teun Koopmeiners miste de verdediger nog geen seconde speeltijd dit seizoen, in alle competities. 'Pas als mijn benen eraf liggen zal ik om een wissel vragen', lacht Wijndal. 'Maar serieus: we zijn bij AZ hartstikke fit allemaal. Net als vorig seizoen. We hebben een goede inspanningsfysioloog, Niels Kok, hij speelt daarin een belangrijke rol. En je moet een beetje geluk hebben met blessures. Hopelijk gaat die fitheid ons helpen, in de laatste fase van het seizoen.'

Na de kraker tegen PSV waaieren de internationals van AZ uit naar hun landenploegen. Voor de clubleiding een geschikt moment om met trainer Pascal Jansen over zijn toekomst te praten. De vroegere assistent werd eind vorig jaar doorgeschoven, nadat Arne Slot op staande voet werd ontslagen. Volgende week hoort Jansen of de directie ook volgend seizoen met hem verder wil als hoofdcoach. 'Ik ga onbevangen het gesprek in en laat hun ideeën rustig op me afkomen', zei Jansen al eerder. 'Daarna kan ik eventueel mijn eigen dingen inbrengen. En dan zullen we zien waar we op uitkomen.'

• Meer over

• O. Wijndal
• AZ
• Eredivisie 2020/2021