Willem II geeft Ajax vrij spel
Ajax heeft een simpele overwinning geboekt op Willem II, dat met een uiterst zwak optreden de nederlaag over zichzelf afriep. Zlatan Ibrahimovic nam een derde van de productie voor zijn rekening.
Ajax stond ogenschijnlijk een zware herstart van de competitie te wachten. De Amsterdamse ploeg moest in Tilburg aantreden zonder de geblesseerden Rafael van der Vaart, Jari Litmamen, Andre Bergdølmo en de zieke Richard Witschge. Voor Ronald Koeman bood de afwezigenlijst de gelegenheid Wesley Sneijder te laten debuteren in de basis. De 18-jarige middenvelder, gekoppeld aan Denny Landzaat, werd zoals heel Ajax niet op de proef gesteld door Willem II.
Willem II, waar Regilio Simons in de spits mocht beginnen door de schorsingen Quinn en Shoukov, gaf Ajax vrij spel. In Tilburg was er daarom geen sprake van een wedstrijd. De thuisploeg grossierde vooral in defensief opzicht in fouten. Ajax profiteerde ten volle van alle Willem II-onzekerheid. Andy van der Meyde was de eerste, die slecht uitverdedigen uitbuitte. Kew Jaliens verspeelde simpel de bal en vervolgens verzuimde de Willem II-defensie in te grijpen; 0-1. Vier minuten later was de rol van afmaker weggelegd voor Zlatan Ibrahimovic. De Zweed strafte een pijnlijke fout van Chris Janssens af.
Nog binnen een half uur was het duel beslecht. Van der Meyde, die vanaf de linkerkant opereerde, ging Raymond Victoria simpel voorbij. In het strafschopgebied probeerde de Willem II-back zich te herstellen, maar ging daarbij opnieuw in de fout. Cristian Chivu schoot uit de strafschop via paal raak; 0-3. De Roemeen stond koud in de tweede helft aan de basis van de vierde Amsterdamse treffer. Na achttien seconden prikte Tomás Galásek de bal achter Geert de Vlieger. De Tsjechische middenvelder reageerde attent op de lange bal van Chivu, die door Ibrahomivic en Janssen werd gemist.
Ajax kreeg voldoende kansen voor een verdere strafexpeditie. Ibrahimovic pikte er eentje uit, terwijl ook invaller Ahmed Hossam een goaltje meepikte.