Wilmots: 'Respecteren iedereen, maar voor niemand bang'
De Belgische bondscoach Marc Wilmots schat de kansen voor zijn ploeg in de kwartfinale tegen Argentinië in op fifty-fifty. Daarnaast is Thomas Vermaelen weer fit, Moussa Dembélé loopt op krukken.
De Rode Duivels trainden donderdag voor het laatst in Mogi das Cruzes, later op de avond vliegt de selectie naar Brasilia, waar zaterdag om 18.00 uur de kwartfinale tegen Argentinië op het programma staat. Verdediger Thomas Vermaelen, die in de achtste finale tegen de Verenigde Staten nog ontbrak, trainde weer volop mee.
Twee andere ex-Ajacieden, Toby Alderweireld en Jan Vertonghen, hadden lichte klachten maar zijn zaterdag gewoon inzetbaar. Dat geldt vermoedelijk niet voor Moussa Dembélé: hij loopt nog op krukken nadat hij in het groepsduel met Zuid-Korea geblesseerd raakte. 'Het duel met de VS heeft krachten gekost, dat is zeker', liet Wilmots op de persconferentie weten.
De bondscoach richtte zijn blik vervolgens op het treffen met Argentinië, en superster Lionel Messi in het bijzonder. 'Een klassespeler', weet Wilmots. 'De beste van de wereld? Tja, kun je hem vergelijken met Cristiano Ronaldo en Neymar? We respecteren iedereen, maar zijn voor niemand bang. We zullen hem als groep moeten opvangen.'
Individu
Over de ploeg Argentinië was de oefenmeester eveneens duidelijk. 'Ik beschik liever over een sterke groep dan een sterk individu', sprak hij ferme taal. 'Messi kan een wedstrijd in een flits beslissen, maar dat kunnen Kevin De Bruyne en Eden Hazard ook. Zij hebben ook nog jongens als Sergio Agüero en Ángel di María voorin lopen, maar het probleem bij Argentinië is dat ze maar moeilijk een goed evenwicht kunnen vinden. Wat mij betreft wordt het fifty-fifty.'
Ook over het feit dat er veel meer Argentijnse dan Belgische fans zullen zijn, deert Wilmots niet. 'Dat zijn we gewend. Of er nu twee of tweeduizend Belgische supporters zitten, dat maakt niet uit. Wij weten dat ze er zijn en dat we gesteund worden.' Wel wilde hij tot slot waken voor de teveel euforie bij die fans. 'We feesten soms te snel, dat moet veranderen. Iedereen is nu gefocust op Argentinië en we bekijken het wedstrijd voor wedstrijd, maar we willen zo ver mogelijk komen. Daarvoor zijn we hier.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login