WK-droom Eto'o krijgt meteen flinke knauw door primeur Embolo

Eto'o voorspelde in aanloop naar het WK dat Kameroen de eerste wereldkampioen uit Afrika zou worden, maar tegen Zwitserland kreeg die droom al meteen een flinke knauw door een speler die in Kameroen geboren werd. Embolo zag 25 jaar geleden het levenslicht in de hoofdstad Yaoundé, maar groeide op in Zwitserland. Na zijn debuut in 2014 voor FC Basel op zeventienjarige leeftijd werd hij snel voor de keuze gesteld: international worden van Zwitserland of toch van Kameroen?

Het werd Zwitserland, waarvoor hij donderdag zijn 61ste interland speelde. Embolo draagt Kameroen echter nog altijd in zijn hart en dat bleek toen hij vlak na rust de score opende uit een voorzet van de 31-jarige Xherdan Shaqiri, die ook tijdens zijn vierde WK-deelname weer belangrijk was voor het Alpenland (zie tweet). Nadat hij voormalig Ajax-doelman André Onana had gepasseerd, weigerde Embolo uitbundig te juichen uit respect voor zijn geboorteland.

De goal van Embolo - de eerste speler die op een WK scoorde tegen zijn geboorteland - was precies wat het eerste duel in Groep G nodig had. Voor rust had Zwitserland moeite iets te creëren. Tekenend is dat Onana de gehele eerste helft niets had te doen, al kregen Nico Elvedi en Manuel Akanji vlak voor rust wel twee kopkansen uit een corner. Kameroen was in de tegenstoot dreigender via de snelle Bryan Mbeumo en Karl Toko Ekambi, maar stuitte op doelman Yann Sommer.

Sommer moest na de openingstreffer ook in actie komen toen Eric Maxim Choupo-Moting voor hem opdook, maar de beste redding van de wedstrijd kwam op naam van Onana. De doelman van Inter hield Kameroen in de wedstrijd met een geweldige save op een inzet van Ruben Vargas. Kameroen kon daardoor nog jagen op de gelijkmaker, maar die viel niet meer. En dus weet Embolo dat zijn geboorteland maandag moet winnen van Servië om de droom van Eto'o in leven te houden.

• Meer over

• B. Embolo
• Zwitserland
• Kameroen
• Wereldkampioenschap 2022 Qatar
• Zwitserland - Kameroen (1-0)