Xavi laat zich niet uit de tent lokken: 'Het nieuws is in Madrid'

Xavi was afgelopen zondag na de overwinning op bezoek bij Real Betis nog behoorlijk uitgesproken over de invloed van de VAR op het resultaat in Bernabéu. 'Iedereen heeft het gezien. Het wordt heel moeilijk om kampioen te worden', zinspeelde de voormalige spelmaker op het stelselmatig bevoordelen van Real door de arbitrage. 'Ik zei het al na de wedstrijd tegen Getafe, ook daar gebeurden dingen die ik niet kon volgen.'

Maandagavond gooide Barcelona-voorzitter Joan Laporta vervolgens nog meer olie op het vuur door de gebeurtenissen in Bernabéu een schande te noemen. Xavi werd dinsdag tijdens zijn perspraatje opnieuw gevraagd naar zijn mening, maar hield zich dit keer wijselijk in. 'Ik heb mijn mening al gegeven, die woorden herhaal ik. Ik wil niet nog meer olie op het vuur gooien. Het is tijd om over voetbal te praten. Het nieuws is in Madrid.'

Daarmee hoopte Xavi het onderwerp af te sluiten, maar de aanwezige pers bleef vragen stellen over de controverse rond de arbitrage. 'Ik wil de druk op de scheidsrechters niet opvoeren, vraag me er niet meer naar.' Wel stelde de trainer dat zijn ploeg er alleen maar meer gemotiveerd door is. 'Ze zien dat het ons veel moeite zal kosten om deze competitie te winnen. Voor verdere vragen moet je bij de bond zijn. Ik wil over voetbal praten.'

Cancelo
En dat gebeurde ook wel. Zo bevestigde Xavi dat verdedigers João Cancelo en Andreas Christensen tegen Athletic hun rentree kunnen maken. De 43-jarige trainer verwacht een lastige wedstrijd in Baskenland tegen de huidige nummer vijf van La Liga. 'We zullen niet zoveel balbezit hebben als normaal, het zal een andere wedstrijd worden dan in Villamarín (tegen Betis, red.). Maar we zullen vechten voor een plek in de halve finale.'

• Meer over

• A. Christensen
• João Cancelo
• Xavi
• Real Madrid
• Barcelona
• Copa del Rey 2023/2024
• LaLiga 2023/2024