Zinchenko kan tranen niet bedwingen op weg naar play-offs

Bondscoach Oleksandr Petrakov weet dat de oorlog een grote stempel drukt op het play-offduel met Schotland. 'Het is erg moeilijk om je te concentreren op de wedstrijd als er een oorlog gaande is. De spelers denken aan hun familie, aan hun thuis. Je moet grappen maken, zeggen dat ze hun eigen oorlog hebben op het voetbalveld.'

Hoe de oorlog het gemoed raken van de spelers raakt, werd duidelijk bij het verhaal van Oleksandr Zinchenko. De aanvoerder kon een dag voor het duel in Schotland zijn tranen niet bedwingen. 'Iedere Oekraïner wil één ding, dat de oorlog stopt. Ik heb veel mensen over de hele wereld gesproken en ook met kinderen in Oekraïne. Ze begrijpen het niet. Zij willen alleen dat de oorlog stopt. Dat is hun droom.'

De spelers zelf hebben meer dromen. 'Wij dromen van het WK, ook om Oekraïners dit plezier te geven, omdat ze dat op dit moment verdienen. We kunnen vele praten, maar we moeten het doen op het veld. We willen de mensen in Oekraïne trots maken en een reden geven om weer te kunnen glimlachen, al is het maar voor een paar seconden.'

• Meer over

• O. Zinchenko
• Oekraïne
• Schotland
• Wereldkampioenschap 2022 Qatar
• Schotland - Oekraïne (1-3)