Zinderende strijd om plek twee: beslist doelsaldo de strijd tussen PSV en AZ?

De kampioen in de Eredivisie is verzekerd van deelname aan de groepsfase van de Champions League en de nummer twee kan zich via voorrondes plaatsen voor de poulefase van het miljardenbal. Dan komt de nieuwigheid. De nummer drie van de ranglijst plaatst zich voor de derde voorronde van de Europa Conference League, het nieuwe toernooi dat door de UEFA in het leven is geroepen. Tenzij Ajax de bekerfinale van Vitesse wint, dan schuift het Europa League-ticket dat bedoeld is voor de bekerwinnaar door naar de nummer drie en gaat het Conference League-ticket naar de nummer vier. De play-offs om het laatste Conference League-ticket gaan dan tussen de nummer vijf tot en met acht acht van de Eredivisie.

1. Ajax
Gespeeld: 27
Punten: 69

Imponerend was het niet wat Ajax op bezoek bij SC Heerenveen liet zien, maar door goals van Dusan Tadic en Sébastien Haller werd de 1-0 achterstand wel omgebogen in een 1-2 zege. Inclusief de zege op SC Heerenveen heeft Ajax nu in alle competities 24 duels op rij niet meer verloren: de langste reeks sinds de Amsterdammers onder Louis van Gaal in 1995 42 wedstrijden zonder nederlaag bleven. De laatste nederlaag van Erik ten Hag en consorten was op 9 december tegen Atalanta Bergamo in de groepsfase van de Champions League.

De zege in Friesland was ook alweer de achttiende zege in 84 dagen en ook dat was een record. De Amsterdammers staan nu na 27 Eredivisie-duels op 69 punten. De laatste keer dat Ajax minstens zoveel punten verzamelde was in het seizoen 2010/11. Tel daarbij de grootste voorsprong (elf punten) namens een Eredivisie-koploper in deze eeuw en de vraag is vooral: wanneer wordt Ajax kampioen? Ervan uitgaande dat Ajax wint van RKC Waalwijk en FC Utrecht (en PSV wint van VVV-Venlo), kan dat het geval zijn op 25 april in de thuiswedstrijd tegen AZ. Mochten PSV én AZ komend weekend punten morsen, kan de inhaalwedstrijd tegen FC Utrecht al de kampioenswedstrijd worden voor de Amsterdammers.

2. PSV
Gespeeld: 28
Punten: 58

'Het is nooit makkelijk om tegen Heracles te spelen, maar we maakten twee vroege goals. We wilden daarna voor de derde en vierde goal gaan, we wilden zoveel mogelijk goals maken, want het doelsaldo kan misschien belangrijk worden dit seizoen. Dat hebben we geprobeerd, maar met 3-0 zijn we ook blij', zo zei coach Roger Schmidt na de zege op Heracles Almelo. En daar zou de Duitse trainer wel eens gelijk in kunnen hebben. PSV en AZ hebben allebei 58 punten met nog zes wedstrijden te gaan. Het doelsaldo van de Eindhovenaren is wel iets beter. PSV staat met 62 goals voor en 30 tegen op +32 terwijl AZ met 64-38 op +26 staat. 

3. AZ
Gespeeld: 28
Punten: 58

Hoewel aanvoerder Teun Koopmeiners de snelste rode kaart ooit pakte namens een speler van AZ in de Eredivisie wonnen de Alkmaarders betrekkelijk eenvoudig van Willem II (0-1). Die score had voor de ploeg van Pascal Jansen nog hoger uit kunnen vallen, maar goals van Myron Boadu en Albert Gudmundsson werden afgekeurd. Daardoor moest AZ toezien hoe PSV wat betreft het doelsaldo iets betere zaken deed dit weekend. 

4. Vitesse
Gespeeld: 28
Punten: 55

Lang leek het erop dat Vitesse af zou haken in de strijd om de tweede plek in de Eredivisie, maar dankzij een benutte penalty in de 95ste minuut van Oussama Tannane won Vitesse alsnog van FC Twente. De achterstand op PSV en AZ bleef zodoende slechts drie punten. Vitesse heeft met de bekerfinale tegen Ajax op 18 april nog een extra kans om zich te plaatsen voor de Europa League. 

5. Feyenoord
Gespeeld: 28
Punten: 51

Bij Feyenoord zullen ze extra gebaald hebben van de extreem late strafschop voor Vitesse, want daardoor wist de ploeg van Dick Advocaat al vooraf aan de thuiswedstrijd tegen Fortuna Sittard dat de achterstand op de Arnhemmers minstens vier punten zou blijven. De Rotterdammers deden zelf wel wat ze moesten doen door te winnen van Fortuna. Voor Feyenoord wacht nu eerst een lastige uitwedstrijd tegen FC Utrecht. Als de Rotterdammers dan in de buurt kunnen blijven van Vitesse wacht op 25 april een wel heel fraai affiche: Feyenoord - Vitesse.

Ook onder de topvijf is er nog volop spanning in de Eredivisie. De nummers acht tot en met elf zullen ook nog hopen op het bereiken van de play-offs. Afhankelijk van de bekerwinnaar mag de nummer acht dus mogelijk ook meestrijden om Europees voetbal.

• Meer over

• Feyenoord
• PSV
• AZ
• Vitesse
• Ajax
• Eredivisie 2020/2021