Zlatan leaves the USA: The Lion left LA

30 maart 2018: The Beginning
'De leeuw is nog hongerig. Ik ben oud geboren en zal jong sterven. Maak je geen zorgen om mijn leeftijd. Ik ging naar Engeland in een rolstoel en veroverde Engeland in drie maanden. Ik kom hier om een van de jongens te worden die deze competitie een boost geeft. Ik voel me als een kind dat voor het eerst het snoepje krijgt waar hij al zo lang naar smachtte. Zo voel ik me, al ga ik voor de bal in plaats van voor het snoepje.'

1 april 2018: The Debut
'Als je terugkijkt, dan heb ik bij iedere club waar ik gespeeld heb in mijn eerste officiële wedstrijd gescoord. Die reeks wilde ik niet laten stoppen vandaag. Ik hoorde dat de fans Zlatan wilden. Ik heb ze Zlatan gegeven. Ze motiveerden me en ik heb ze iets teruggegeven. Ik wil de jeugd hier wat teruggeven. Zij zijn de toekomst en ik wil het goede voorbeeld zijn, op een waanzinnige manier. En dat kan ik doen door waanzinnige goals te maken.'

5 oktober 2018: The MVP
'De prijs voor Most valuable Player (MVP) zou een extra bonus zijn, maar ik ben groter dan de hele Major League Soccer.'

22 november 2018: The Wife
'We (Zlatan en zijn vrouw, red.) hebben er lang over gepraat. Ik wilde wel eens weten hoe het was om te wonen in Los Angeles. Dat was een van de grootste factoren waarom ik ging. LA koos mij niet, ik koos LA. 'Van mijn vrouw mag ik thuis geen foto's van mezelf ophangen. Ze zegt: 'Er wordt al genoeg over je gepraat en ik wil je niet aan de muur zien. Het is al genoeg als ik je in het echt zie.'

19 februari 2019: The Message
'Ik zal jullie iets geven komend seizoen. Omdat ze zeggen dat ik oud ben, ga ik ervoor om elk MLS-record te breken in dit seizoen. Mijn boodschap aan de andere clubs is: ik ben er nog.'

5 juli 2019: The Irbahimovic
'De materiaalman vertelde me dat hij diezelfde dag nogal fanatiek Independence Day had gevierd. Ik vind het niet zo erg. Mensen kennen mijn naam toch wel.'

19 juli 2019: The Ferrari
'De MLS is niet van het niveau dat in Europa wordt aangetikt. Eerder speelde ik met spelers van mijn eigen niveau of die in de buurt kwamen. Dat maakt het spelletje makkelijker. Hier ben ik een Ferrari tussen de Fiats. Maar ja, het kan wel gebeuren dat een Ferrari een Fiat wordt of andersom.'

9 augustus 2019: The Shit
'Ik denk dat het model shit is. Hoe kunnen spelers een goede mentaliteit krijgen als je alleen maar de play-offs hoeft te bereiken? Je hoeft slechts de play-offs te winnen, dan ben je er al. Overal telt het resultaat in elke wedstrijd, maar hier ben je al kampioen als je als nummer zeven de play-offs tot een goed einde brengt. Met dit systeem krijg je nooit de mentaliteit die nodig is. Naar mijn mening moet je 24 uur per dag op je tenen lopen, dat lukt op deze manier nooit.'

16 september: No Joke
'Ik denk dat ik in de twee jaar dat ik hier ben, goede dingen, ongelooflijke dingen en perfecte dingen heb gedaan. Ik denk dat ik de beste speler ben die ooit in de MLS heeft gespeeld. En ik maak geen grap…'

8 oktober: The Statue
'Als je naar New York komt, dan heb je het Vrijheidsbeeld. Als je naar Zweden komt, dan heb je het standbeeld van Zlatan.'

25 oktober: The Last Game
'Het gaat me niet om geld, ik wil waardering voelen voor wat ik doe. Als ik blijf, dan is dat goed voor de MLS, omdat de hele wereld dan zal kijken. Als ik vertrek, dan zal niemand meer weten wat de MLS eigenlijk is. Wie moeten jullie dan nog interviewen, over wie moeten jullie dan nog praten? Deze uitschakeling is geen domper op mijn carrière, dat is onmogelijk. Weet je hoeveel goals ik heb gemaakt? Nee? Dan doe je je werk niet goed. Ik ben de tel in ieder geval al kwijtgeraakt. Ik was de beste, met gemak.'

13 november: The End
'Ik kwam, ik zag, ik overwon. Bedankt LA Galaxy, dankzij jullie ben ik weer volledig opgeleefd. Aan de Galaxy-fans: jullie wilden Zlatan en ik heb jullie Zlatan gegeven. Graag gedaan. Mijn verhaal gaat nu verder. Gaan jullie maar weer honkbal kijken.'

• Meer over

• Z. Ibrahimović
• LA Galaxy
• MLS 2019