Zwitsers in extase: sigaar en nieuw contract voor geroemde bondscoach

Yakin werd na het EK aangesteld als opvolger van Vladimir Petkovic, die na zeven jaar als bondscoach van Zwitserland koos voor een avontuur in Frankrijk bij Girondins Bordeaux. Met de 47-jarige oud-international en voormalig speler van Grasshoppers, VfB Stuttgart, Fenerbahçe en FC Basel aan het roer, verloor Die Nati nog geen wedstrijd en troefde zo Europees kampioen Italië af in Groep C van de WK-kwalificatiereeks.

Het leidde na de 4-0 overwinning op Bulgarije tot euforische taferelen in het Zwitserse kamp. Boulevardkrant Blick deelt mee in de feestvreugde. 'WM, WM, wir fahren zur WM!', luidt de kop, nadat de 'grandiose Nati' het machtige Italië tot de play-offs veroordeelde. 'Staf en spelers sprongen op en neer langs de zijlijn met de 14.300 fans in de Swissporarena. Wat een schouwspel! Zwitserland heeft het WK-ticket gepakt. We zijn erbij in Qatar.'

Yakin krijgt alle lof voor dat fraaie vooruitzicht van een nieuwe WK-deelname. 'Zijn openheid, zijn communicatie en zijn tactische kwaliteiten hebben indruk gemaakt op heel Zwitserland', schrijft Blick. De krant signaleert dat er een heel nieuwe sfeer is ontstaan rond de nationale ploeg, die tijdens het EK nog flink werd bekritiseerd na tegenvallende optredens in de groepsfase tegen Wales (1-1) en Italië (3-0 nederlaag).

Zwitserland bereikte afgelopen zomer uiteindelijk toch nog de achtste finale, waarin het Frankrijk op sensationele wijze uitschakelde via penalty's. Spanje was in de kwartfinale vervolgens wel te sterk vanaf elf meter, maar nu heeft Die Nati wederom afgerekend met een groot voetballand. Het resulteerde in plaatsing voor het WK in Qatar, de vijfde mondiale eindronde op rij waarop Zwitserland van de partij is (vanaf 2006).

Door het WK-succes is het contract van Yakin automatisch verlengd tot aan het EK van 2024, bevestigde de bondscoach na afloop op zijn persconferentie. 'Dit is een geweldig moment', zei de Zwitser met Turkse roots. 'En ik deel dat met een fantastisch team. Het WK is nog ver weg, ik moet me het eerst nog realiseren, dit is een ongelooflijk moment. In de kleedkamer barstte het feest los. Ik gun mezelf wel een sigaar. En misschien ook wel twee.'

Chocola
Ook zal Yakin ervoor zorgen dat er wat lekkers richting Noord-Ierland gaat na het doelpuntloze gelijkspel tegen Italië. 'De beste Italiaanse chocola', grapte de bondscoach. 'Dat we Italië achter ons laten, had niemand drie maanden geleden durven dromen.' De dolgelukkige Yakin weigerde de eer volledig op te eisen. 'Ik ben maar een onderdeel van de puzzel. Niemand heeft zichzelf boven het team gesteld. Vanaf de eerste dag klikte het.'

• Meer over

• Zwitserland
• Noord-Ierland
• Italië
• WK Kwalificatie Europa 2022 Qatar
• Zwitserland - Bulgarije (4-0)