Arne Slot is nog altijd zonder puntverlies in de Champions League als Liverpool-manager. Tegen een Bayer Leverkusen waar Xabi Alonso meerdere tactische aanpassingen doet om The Reds zo goed mogelijk op te vangen, domineert het elftal van Slot het duel (4-0). Analyse van een topploeg die alsmaar beter gaat spelen.
Ook in een tweede taal zijn de persconferenties van Arne Slot nog altijd goud waard voor de tactiekliefhebber. In aanloop naar het duel met Bayer Leverkusen legt de Liverpool-manager haarfijn uit waardoor zijn ploeg in bepaalde fases tegen Chelsea, Arsenal en Brighton soms nog wat kwetsbaar oogde.
'Volgens mij willen de spelers en ik hetzelfde als het publiek. We willen controle over de wedstrijd, en zeer agressief spelen zonder bal' opent Slot zijn analyse. 'Wanneer we eventjes niet zo agressief vooruit drukzetten, staan we nu nog soms te hoog op het veld geposteerd. Op zulke momenten willen we dan al snel weer proberen voorin af te jagen. Maar als je dan een fractie of stap te laat bent, kan de opponent erdoorheen voetballen.'
De openingsgoal van Arsenal in de Engelse topper (2-2) van twee weken terug komt inderdaad voort uit zo'n kortstondig drukloos moment. Wanneer Liverpool geen onmiddellijke druk op de man met de bal genereert, kent de ver vooruigeschoven 4-2-4-structuur waarin Slot zijn ploeg laat afjagen natuurlijk zijn risico's. Arsenal-verdediger Ben White kan met één gevoelige bal over de top Bukayo Saka naar de openingsgoal lanceren.
Een week later is één klein moment van passiviteit bij voorste afjagers Darwin Núñez en Dominik Szoboszlai afdoende voor Brighton om door de as toe te slaan voor de 0-1. Jan-Paul van Hecke weet met een strakke inspeelpass plots rechtstreeks door de hoog gepositioneerde defensieve structuur van Liverpool heen te spelen.
De aanloop naar de openingsgoals van Arsenal en Brighton grijpt Slot aan voor een belangrijke les richting topduels. 'Een goede pressing is er niet alleen eentje die moeilijk omspeeld wordt. Hier bij Liverpool weten de fans en spelers als geen ander dat een goede pressing ook grote kansen oplevert als je de bal hoog verovert. Vandaar dat we altijd zo hoog druk blijven zetten. Maar tegen een topteam als Bayer Leverkusen kan je op dat vlak geen procent minder brengen dan de intensiteit waarmee we na rust tegen Brighton speelden.'
Vanuit dat oogpunt bezien is het niet zo vreemd dat Slot, na een ijzersterke tweede helft tegen Brighton (2-1), alleen op zijn twee voorste centrale posities kiest voor frisse benen tegen Bayer Leverkusen. Curtis Jones vervangt Dominik Szoboszlai op '10', terwijl Luís Díaz erin komt voor spits Darwin Núñez.
Gerelateerde artikelen
