PSV treedt in de Champions League aan tegen een elftal dat met vraagtekens omgeven is. Waar Roger Schmidt door snel te handelen op de transfermarkt keuzes heeft, moet Fatih Terim bij Galatasaray puzzelen zonder te oefenen.
Op het moment dat PSV begint aan de cruciale wedstrijd tegen Galatasaray in de tweede voorronde van de Champions League heeft de Turkse topclub al elf dagen geen wedstrijd meer gespeeld. De beoogde generale van Galatasaray tegen Olympiakos Piraeus is geschrapt door gedoe over PCR-tests op het vliegveld. Dat incident typeert de onrustige voorbereiding van de nummer twee van Turkije. Zo is Fatih Terim deze transferperiode twaalf spelers kwijtgeraakt. Met centrale verdediger Ryan Donk, linksback Marcelo Saracchi, middenvelder Gedson Fernandes, vleugelaanvaller Henry Onyekuru en spits Halil Dervisoglu zitten vijf voormalige basiskrachten in die groep. De Turkse kranten staan elke dag vol met potentiële vervangers als Patrick van Aanholt, Ezgjan Alioski, Layvin Kurzawa, Jean Michaël Seri, Fernandes (vernieuwde uitleenbeurt) en Rachid Ghezzal, maar tegen PSV zullen zij er nog niet bij zijn.
Ondertussen blijft het slechte nieuws zich opstapelen voor Terim. Vlak voor het afreizen naar Eindhoven zijn twee spelers positief getest op het coronavirus. Galatasaray heeft de namen van de afwezigen niet bekendgemaakt, maar de keuze voor Terim wordt er in ieder geval niet ruimer op. Zoals het ook niet helpt dat aanvaller Ogulcan Caglayan niet vrijgegeven is door de Turkse bond vanwege een aanhoudend conflict over zijn transfer met Rizespor. Ten opzichte van de succesvolle eindsprint van vorig seizoen ontbreken dus in totaal vijftien spelers. Galatasaray lijkt een klein wonder nodig te hebben om desondanks te presteren tegen PSV.
De enige opsteker richting PSV is dat nieuwkomers Alpaslan Öztürk en Aytac Kara een goede indruk gemaakt hebben tegen Kasimpasa. Dat met 4-2 gewonnen duel op 10 juli blijkt de afsluiting van een ultrakorte oefencampagne waarin eerder met 2-1 gezegevierd is tegen Dinamo Boekarest. Kara schoot in beide duels een vrije trap tegen de touwen, terwijl Öztürk centraal achterin een rustpunt bleek aan de bal. Hij lijkt zich daarmee op te kunnen maken voor een basisplek naast Marcao. Zonder dat Öztürk een keer samen met de Braziliaanse mandekker op het veld gestaan heeft.
Dat tekent de grootste uitdaging voor PSV richting Galatasaray: de spelers voorbereiden op wat komen gaat, is nagenoeg onmogelijk. Het elftal dat gaat starten in het Philips Stadion heeft nooit eerder in die samenstelling op het veld gestaan.
