De voorgaande ontmoetingen tussen Manchester City en Chelsea suggereren dat het zaterdagavond geen doelpuntenfestijn gaat worden. Een voorbeschouwing op de Champions League-finale aan de hand van tactische details die de strijd tussen het Manchester City van Pep Guardiola en het Chelsea van Thomas Tuchel interessanter kunnen maken.
1. Gaat Pep Guardiola voor een radicale omzetting?
Pep Guardiola heeft de neiging om in topwedstrijden tegenstanders tactisch te overvallen. Zo gebruikte hij Lionel Messi voor het eerst als valse nummer 9 in El Clásico tegen Real Madrid. In Duitsland verraste hij Borussia Dortmund in een bekerfinale door naar 3-4-2-1 te gaan. Met Manchester City zette hij Arsenal in een League Cup-finale op het verkeerde been door Kevin De Bruyne uit te spelen als hangende rechtsbuiten.
In de Champions League hebben dergelijke aanpassingen zich de laatste jaren vooral tegen Guardiola gekeerd. In zijn eerste seizoen bij Bayern München ging hij met 4-0 onderuit tegen Real Madrid toen hij naar de spelers luisterde, resulterend in een omzetting naar 4-2-4. Marti Perarnau beschreef in Pep Confidential de reactie van Guardiola op die ontluisterende nederlaag. 'Ik had het helemaal verkeerd, man. Dit is een monumentale fuck-up. Een totale puinhoop. De grootste misser in mijn carrière als trainer.'
Een jaar later ging het weer mis voor Guardiola toen hij probeerde om Lionel Messi, Luis Suárez en Neymar te bestrijden met een driemansdefensie. Een riskante tactiek die hij al na een kwartier terugdraaide. Bij Manchester City gaven mislukte omzettingen tegen Liverpool (Ilkay Gündogan als rechtsbuiten), Tottenham Hotspur (passeren van Kevin De Bruyne en Leroy Sané) en Olympique Lyon (drie centrale verdedigers) hem de reputatie van overthinker.
De vraag is of Guardiola gezien die voorgeschiedenis van plan is om wat uit zijn hoge hoed te toveren.
