Robin van Persie begon met uiterst aanvallende plannen aan zijn klus bij SC Heerenveen, maar naarmate het seizoen vorderde, maakte romantiek steeds meer plaats voor realisme. Nu vertrekt hij met een minder puntengemiddelde dan zijn voorganger naar Feyenoord. De tijdlijn van een turbulente samenwerking tussen voormalig topspits en voormalig subtopper.
29 juni
Vertwijfeld keken enkele spelers van SC Heerenveen om zich heen. De drukbezochte eerste training van het nieuwe seizoen was zojuist afgelopen en dus kregen belangstellenden toestemming om het veld op te komen om foto's, handtekeningen en high-fives te verzamelen. Dat lieten de aanwezigen zich geen twee keer zeggen.
Na een minuut of twintig waren de meeste spelers wel klaar met de verplichtingen. Dat gold niet voor de nieuwe hoofdtrainer, om wie het heen juist steeds drukker werd. Robin van Persie nam de tijd en stond iedereen die iets van hem wilde met een grote glimlach te woord. Uiteindelijk gingen de werkloze voetballers maar richting kleedkamer.
Ruim een halfuur later stapte ook Van Persie het trainingsveld af. Hij zwaaide nog even en verdween vervolgens in de bestuurskamer van Sportpark Skoatterwâld, voor zijn eerste persmoment als hoofdtrainer van Heerenveen. Daarbij ging het vooral over de beloftes over aanvallend voetbal die Van Persie eerder bij zijn presentatie had gedaan.
Natuurlijk: er zijn wel meer nieuwe trainers die bij hun komst beloven op de aanval te gaan spelen. Van Persie ging echter wel een stapje verder, door te stellen dat hij nooit genoegen zou nemen met een gelijkspel (hoe het spelbeeld er ook uit zag of wie de tegenstander ook is) en dat hij met Heerenveen altijd van eigen kracht wilde uitgaan. Óók in een uitwedstrijd tegen Ajax, PSV of Feyenoord, zo benadrukte de oefenmeester.
Dat klonk natuurlijk allemaal heel mooi, maar ook wel erg romantisch en behoorlijk naïef. Van Persie haalde daar zijn schouders over op en was er heilig van overtuigd dat wat hij wilde mogelijk was bij Heerenveen.
De maand augustus
Van Persie leek in eerste instantie nog gelijk te krijgen ook. Een haast vlekkeloze en vermakelijke voorbereiding werd gevolgd door een sterke start van het seizoen, met een prima prestatie tegen Ajax (1-0 nederlaag), een 1-1 gelijkspel tegen FC Utrecht en een 4-0 zege op NAC Breda. Na die laatste twee thuiswedstrijden bleef vooral het gevoel van een uitstekende tweede helft hangen.
