Met een winter-WK in het verschiet, moeten we het deze zomer doen zonder groot landentoernooi bij de mannen. De Leeuwinnen komen wél in actie en verdedigen vanaf komende zaterdag hun Europese titel. Deze donderdag is het exact drie jaar geleden dat ze ook nog bijna de wereldtitel veroverden. De VS was nét een maatje te groot. Als opwarmertje voor het EK in Engeland: terug naar toen.
Nooit zullen we de verbijsterde gezichten vergeten van de inwoners van Valenciennes, begint VI's Iwan van Duren zijn terugblik. Op die snoeihete dag in de zomer van 2019. Vanaf een uur of negen in de ochtend werd het kleine stadje bijkans overspoeld door een volkomen krankzinnige oranje massa. Links een oranje dubbeldekker met hossende mensen, rechts de polonaise en op het afgeladen plein een massa die van links naar rechts deinde en alles wat oranje was de lucht in hield. Bossen wortels, zwembanden, enorme letters en een enorme staf die door een oranje Sinterklaas omhoog werd gehouden.