Het perfecte 'tussenjaar' van karakterploeg Ajax: 'Klaassen is ook een soort Latino'

I: hoe valt het succes van deze titel het best te omschrijven?

Ronald de Boer: 'Stabiliteit. Weinig extremen. Het voetbal was zeker niet continu van een ongelooflijk hoog niveau, maar ze hebben ook weinig diepe dalen gehad. In de voorgaande jaren zat je met spelers als Frenkie (de Jong, red.) meer op het puntje van je stoel. Dat was dit jaar minder. Het was toen misschien ook wel stabiel, maar frivoler. Niet dat het nu niet frivool is, maar het was af en toe gewoon zakelijk. Prima.'

'Ik denk dat Ten Hag daar zeker een hand in heeft. Hij heeft een formule gevonden voor die stabiliteit. Dat zie je bijvoorbeeld met Álvarez, dat hij daar heel vaak voor heeft gekozen. Dat is dan vaak niet frivool, maar hij bewaakt wel de restverdediging waardoor je niet het deksel op de neus krijgt. En voorin maakt Tadic, Neres, Haller of Antony dan wel weer het verschil. Voordat Kudus geblesseerd raakte was het iets avontuurlijker, daarna was het degelijker. Maar het gaat er natuurlijk om dat je uiteindelijk je wedstrijden wint.'