Jamal Musiala en 'zijn magische manier van spelen'

De oplettende kijker had zaterdagavond in het verregende Westfalenstadion van Borussia Dortmund zomaar in de onschuldige ogen van Bambi kunnen kijken. Het muildierhertje van Disney stond op een spandoek van Duitse fans en kwam onder meer tevoorschijn nadat Jamal Musiala de achtste finale tegen Denemarken in Duits voordeel had beslecht: 2-0.

Bambi. De gelijkenis met de 21-jarige rasvoetballer is niet eens zo gek. Zo elegant dartelt hij soms voorbij tegenstanders. En Musiala’s onschuldige en doodvriendelijke uitstraling maken het beeld helemaal compleet. Tegelijkertijd is het juist dit hertje op voetbalschoenen dat één van de absolute smaakmakers van het EK in eigen land aan het worden is. Tegen Denemarken tekende hij – 21 jaar, vier maanden en drie dagen oud – voor zijn derde doelpunt van het toernooi. Alleen Wayne Rooney (destijds 18 en een beetje) kwam op jongere leeftijd tot drie doelpunten op een EK (2004) en we moeten terug naar het WK van 2014 om de laatste Duitser aan te wijzen met drie doelpunten op een eindtoernooi (Thomas Müller en André Schürrle).

Musiala, nummer 10 op zijn rug, is onder bondscoach Julian Nagelsmann uitgegroeid tot sterkhouder bij één van de landen die we tot favoriet voor de EK-winst mogen rekenen. Op een toernooi waarop nog maar weinig van de geijkte en verwachte namen écht uitblinken, is Musiala wel zo iemand, ondanks dat hij het tegen Denemarken buiten zijn doelpunt om maar lastig had. ‘Ik wil dat Jamal op zijn magische manier blijft spelen’, zegt Nagelsmann. ‘Alsof hij op een veldje ergens in Duitsland of Engeland staat. Het maakt niet uit. Hij moet spelen alsof hij met zijn vrienden voetbalt en niet denken aan de druk. Hij is gewoon een briljante voetballer.’