Het moet gek lopen wil bondscoach Louis van Gaal Marten de Roon niet meenemen naar het WK in Qatar. De 31-jarige middenvelder van Atalanta Bergamo weet dat hij Frenkie de Jong voor zich heeft, maar recent bewees hij tegen België nog zijn waarde. De Roon is een intelligente en voor de tegenstander irritante balansbewaker. ‘Hij is de speler die je pas mist als hij niet meedoet.'
Noem hem de klusjesman, een waterdrager, de golfbreker van Atalanta, of het manusje-van-alles en Marten de Roon zal de eerste zijn te erkennen dat al die typeringen op hem van toepassing zijn. Hoewel een elftal altijd één of meerdere van dit soort mannetjesputters – nog zo’n woord – nodig heeft, klinkt er toch ook enige vorm van dedain door in de karakteriseringen die we zo vaak terugzien in analyses over De Roon. Alsof de middenvelder van Atalanta Bergamo niet ook gewoon goed kan voetballen.