Na zijn flitshuwelijk met Internazionale is ook het avontuur van Frank de Boer (47) bij Crystal Palace op een mislukking uitgedraaid. Opnieuw ging de trainer ten onder aan de giftige cocktail van slechte resultaten, een filosofie die tijd kost en een onberekenbare clubleiding.
Een kwartier voor tijd smeet Frank de Boer uit pure wanhoop zijn onafscheidelijke flesje water op de grond. Kort daarvoor had Christian Benteke in kansrijke positie hoog over geschoten, in de jacht op de eerste goal van dit seizoen. Eerder waren er al schoten van Scott Dann en Yohan Cabaye door Burnley-verdedigers van de doellijn weggewerkt. Had verdediger Dann een niet te missen kopkans om zeep geholpen. En had Chung-Yong Lee, na drie minuten al, een tegengoal ingeleid met een flater van formaat. Wat De Boer tijdens die krankzinnig verlopen wedstrijd niet zag: hoe voorzitter Steve Parish op de tribune alvast zijn gelijk haalde. Al in de rust op Turf Moor betoogde Parish tegenover omstanders dat Lee nooit in de basis had mogen starten. Opzichtig hoofdschuddend liet de preses en mede-clubeigenaar daarna de tweede helft aan zich voorbij trekken. Het oordeel over De Boer was geveld.
In de voorgaande periode had Parish al geen mogelijkheid onbenut gelaten om zijn onvrede te ventileren. Op Twitter ging hij openbaar de discussie aan met fans, in het informele circuit fluisterde hij Engelse journalisten in. Het was geen toeval dat verschillende kranten vorige week al wisten te melden dat de uitwedstrijd bij Burnley de laatste overlevingskans zou zijn voor De Boer. Het ontslag werd op die manier, gevoed vanuit de bestuurskamer, al in de week gelegd. Tegen de trainer zelf sprak Parish geen onvertogen woord, het onheil diende zich in de buitenwereld aan. Daags na de vierde competitienederlaag op rij meldde De Boer zich als altijd op het trainingscomplex, onwetend van wat hem boven het hoofd hing. Wat opviel was dat Parish hem klokslag elf uur wilde spreken en geen minuut later. Om één minuut over elf bleek waarom: toen bracht tabloid The Sun het een-tweetje met Parish naar buiten dat De Boer was ontslagen. Nog voordat de trainer zelf was ingelicht.