De opluchting was groot in Friesland. SC Heerenveen dicteerde, maar Ajax won afgelopen zondag met eclatante cijfers (0-4), waardoor de club een grotere crisis afwendde. De twijfels blijven echter bestaan. Over de hoofdtrainer, het Technisch Hart, de spelersgroep en de nabije toekomst.
In het compliment van Marcel Keizer ging een diepere boodschap schuil. Na afloop van de uitwedstrijd tegen SC Heerenveen roemde de trainer van Ajax in zijn analyse de kwaliteiten van de thuisclub, en daarbij expliciet de hand van de trainer. ‘Je ziet dat Jurgen Streppel al langere tijd gericht aan het werk is’, aldus Keizer. ‘Het resultaat laat Heerenveen dit seizoen zien met goed spel en prima uitslagen.’
De trainer keek tijdens de persconferentie opgelucht voor zich uit, na een crisisweek waarin Ajax een nieuwe domper moest voorkomen. Dat deden de Amsterdammers in het Abe Lenstra Stadion. Zonder goed voetbal en met enig fortuin, maar Ajax boekte een broodnodige 0-4 zege op SC Heerenveen. ‘De opluchting is niet zo groot als iedereen denkt’, sprak de coach zijn zichtbare emoties tegen. ‘Bij Ajax moet je elke week winnen, dat was vandaag niet anders. Het veldspel was niet heel goed vandaag, maar in deze fase zijn we blij dat we deze lastige wedstrijd met zulke cijfers winnen.’
Louis van Gaal
Terug naar eerder in de week, als de Amsterdamse vulkaan borrelt. Op de vrijdagmiddag neemt Marcel Keizer plaats aan de ronde tafel in de bestuurskamer op De Toekomst. De trainer maakt een opvallend ontspannen indruk als hij met enkele vaste Ajax-volgers van de media in gesprek gaat. En dat na een week waarin iedereen wel een mening had over zijn functioneren. Keizer haalt zijn schouders op. ‘Natuurlijk komt er bij Ajax 1 meer kijken dan bij Jong Ajax, maar dat is een gegeven’, zegt hij. ‘De club is zo groot, iedereen vindt er iets van of schrijft er iets over. Daar heb ik totaal geen moeite mee. Dat weet je als je trainer van Ajax wordt. Als mensen iets vinden, moeten ze het vooral vinden en opschrijven. Ik hoop dat eenieder alles meeneemt in zijn mening. Het is geen normaal seizoen, maar dan nóg mag iedereen zijn mening geven.’